Святой Мартин и нищий. Картина неизвестного художника. 1490 год

В Средневековье и раннее Новое время святой Мартин был одним из самых популярных французских святых и патроном французской монархии. Римский офицер из Паннонии (сейчас это территория Венгрии), он служил в Галлии (современная Франция). У ворот Амьена Мартин как-то повстречал нищего, который замерзал от холода. Офицер разрезал свой плащ надвое и отдал ему половину (В соответствии с более поздней традицией, половина плаща формально принадлежала римской армии, и он не имел права пожертвовать его целиком). На следующей день во сне Мартину явился Христос, одетый в половину плаща, и поблагодарил за доброту. Мартин решил уйти из армии и принять христианство. Позже он основал монастырь, а затем был избран епископом Тура. Благодаря этой истории родилось латинское слово «капелла» и его производные на других романских языках. Впервые так назвали часовню, где хранилась главная реликвия святого Мартина — та часть плаща («cappa»), которая осталась у него.