Бальтазар Штюрмер (уроженец Мальборка), прежде чем, обосноваться в Гданьске в качестве органного мастера, в молодости был купцом, солдатом, а в конечном итоге — корсаром (капером) и пиратом, который сам описал свои необычайные приключения.

Штюрмер отправился из Гданьска в Лиссабон как обычный купец, однако из-за несчастливого стечения обстоятельств потерял весь свой товар. Чтобы поправить свою материальную ситуацию, он нанялся на европейский военный корабль, который занимался грабежом (каперством) мусульманских судов.

Долгое время Штюрмер служил обычным членом экипажа на христианских кораблях, которые с разрешения европейских правителей грабили мусульманские торговые суда в Средиземном море. На этом он нажил немалое состояние. В 30-х годах XVI века он вместе с компаньонами собрал средства и вложился в покупку собственного корабля. Как раз в тот момент, когда он дорабатывал план всей своей жизни, чтобы стать капитаном каперского судна, его новый корабль был атакован османским флотом. Вместо огромных прибылей Штюрмер получил статус раба в Северной Африке.

После чудесного освобождения из плена он вернулся в Европу. Свои путешествия и драматические переживания он описал в автобиографической рукописи 1558 года под названием «Verzeichnis der Reise» («Путевые заметки»). Это одно из самых ранних сохранившихся в Европе свидетельств о берберийском плене.

Драматическое начало его рабства недавно получило невероятный эпилог. Летом 2019 года группа морских археологов под руководством профессора Тимми Гамбина из Мальтийского университета с помощью подводных роботов обнаружила на глубине аж 126 метров прекрасно сохранившийся остов корабля XVI века. Исследователи связали это открытие напрямую с записями и историей морского сражения, в котором участвовал Бальтазар Штюрмер.

Штюрмеру колоссально повезло: мало того, что он стал одним из немногих, кто выжил в суровом плену у османских корсаров и сбежал, так еще и по возвращении удалось получить должность органного мастера.