#код_тенниса
«Играют на Эше» — фраза, которая во время US Open звучит постоянно. Главная арена турнира принимает самые важные матчи, а её название давно стало неотъемлемой частью теннисного Нью-Йорка.
Но почему стадион назван именно в честь Артура Эша?
Начнём с самого стадиона. Arthur Ashe Stadium открылся 25 августа 1997 года в составе Национального теннисного центра USTA во Флашинг-Медоуз. На тот момент арена вмещала более 23 тысяч зрителей и сразу стала крупнейшим теннисным стадионом в мире. Потребность в таком огромном центральном корте была вполне практической: US Open стремительно рос, и старой главной арены уже было недостаточно.
Название выбрали не случайно. Артур Эш — один из важнейших американских теннисистов в истории. В 1968 году, в первом US Open Открытой эры, он обыграл в финале Тома Оккера и стал первым чемпионом турнира в новой эпохе. Заодно Эш стал первым афроамериканцем, выигравшим титул Большого шлема в мужском одиночном разряде.
При этом его наследие гораздо шире одних только результатов. Эш активно выступал против расовой дискриминации и за социальное равенство, занимался развитием тенниса для молодых людей из разных слоёв общества. В 1985 году его включили в Международный зал теннисной славы. Именно сочетание спортивных достижений и общественной деятельности стало одной из главных причин, почему USTA решила назвать новую главную арену в его честь.
Есть и красивый символический момент: первый матч в истории Arthur Ashe Stadium сыграли в день его открытия — 25 августа 1997 года. Тамарин Танасугарн победила Чанду Рубин, а чуть позже на этом же корте свой дебютный матч US Open провела Винус Уильямс.
А в 2016 году «Эш» получил ещё одну важную деталь — раздвижную крышу. Конструкция стоимостью $150 млн накрыла 23 771-местный стадион и позволила проводить матчи даже во время дождя. С тех пор крупнейшая арена US Open стала практически полностью защищена от капризов нью-йоркской погоды.
Получается, когда мы говорим «матч на Эше», речь идёт не просто о самом большом корте US Open. Это арена, которая носит имя человека, чья победа изменила историю турнира, а деятельность за пределами корта — историю самого тенниса.
И, пожалуй, именно поэтому Arthur Ashe Stadium — больше, чем просто центральный корт US Open.
На фото: Arthur Ashe Stadium (2005г.)