Напомню, что осталось лишь 4 с лишним часа до конца квалсов на Google Code Jam. Чтоб пройти в следующий раунд, нужно 30 очков, хватит 2.5 простых задач на реализацию.
Я весьма плох в решении алгоритмических задачек на скорость (вовремя в школе не позанимался), но иногда решаю что-нибудь на Сodeforces.

На мой взгляд, программист любого уровня (включая хакеров) должен хоть какое-то представление иметь о таких задачах (например, иметь звание "кандидата в мастера" на codeforces или около того), всё-таки они заставляют сконцентрировать мысли и учат безошибочно выражать алгоритмы в коде.