Глава Марий Эл Юрий Зайцев сегодня встретился с легендарным советским и российским летчиком гражданской авиации, подполковником в отставке, Героем России Владимиром Шарпатовым.

Владимир Шарпатов родился в поселке Красногорский Звениговского района Марийской АССР. Он был командиром самолёта Ил – 76, принудительно посаженного на аэродром вблизи Кандагара в Афганистане. Экипаж больше года провел в плену у фанатиков-талибов. Летом 1996-го года, смертельно рискуя, летчики разоружили охранявших их автоматчиков и сумели сбежать из Афганистана на своем же самолете.

Вскоре указом Президента России Владимиру Шарпатову было присвоено звание Героя России. Также он и его команда стали прототипами главных героев фильма «Кандагар», снятого на основе реальных событий.