С методикой определения того, насколько человек счастлив, есть свои хитрости. Главная проблема в том, что мало кто готов признать, что дети сделали его несчастным – у нас так не принято (если уже не наказуемо). Так что нужно чётко разделять вопросы “стали ли вы счастливее после рождения детей” и “насколько вы сейчас счастливы”, потому что на первый вопрос люди не всегда отвечают честно. Да что там, почти никогда.
Вдобавок есть фактор возраста детей. Ребёнок до 2-3 лет совершенно точно рушит обычную жизнь родителей во всех смыслах: и в физическом, и в духовном. В 3 года он хотя бы может объяснить, что у него болит – и уже даёт поспать. Но самое главное в другом: на тебя внезапно сваливается огромная ответственность, которой у тебя никогда раньше не было, а за новую ответственность на работе обычно приплачивают. Тут наоборот: платишь ты – и не только деньгами, но и здоровьем. Со вторым-третьим ребёнком этого эффекта уже не возникает, по Бёрну ты уже навсегда в новой роли. В какой-то момент (пусть будет в 20 лет) ребёнок съезжает и живёт своей жизнью, ответственность сильно снижается, и в т.ч. поэтому пенсионеры становятся счастливее.
Есть и фактор возраста родителей. Люди, у которых нет детей в 30-40 лет, скорее всего, будут счастливее тех, у которых они есть (особенно малыши). Но опрашивал ли кто-то бездетных людей в 65? Часть друзей и родственников уже умерли, основной инстинкт не удоволетворён, личное счастье будет неуклонно уменьшаться. А у родителей наоборот: по мере снижения ответственности счастье будет расти.
Это были абстрактные размышления, теперь давайте конкретно про меня. Дети точно не сделали меня счастливее в среднем (мою жену, кстати, тоже, хотя она и женщина; это другое). Я был счастлив и без них, мне и одному, и вдвоём с супругой жилось чудесно. Но нужно разделить счастье на относительное и абсолютное. После рождения детей относительный уровень счастья падает – в первые годы очень сильно, – но вот границы доступных ощущений сильно расширяются. То есть (условно) если я был счастлив в среднем на 80-90% по шкале от 30 до 70 (был в районе 62-66 абсолютных пунктов), то стал счастлив на 55-60% по шкале от 0 до 100 (стал в районе 55-60). Снизу добавляются плохие поступки, неудачи и (наверное, самое трудное испытание) болезни и травмы детей и супруги. Сверху добавляется гордость за их возможные достижения и общий уровень эмпатии и любви в жизни. То есть в какие-то моменты я стал намного счастливее, чем без детей, а в какие-то – намного несчастнее.
Когда ребёнок делает первые шаги, говорит первые слова, занимает места в каких-то соревнованиях/конкурсах, ощущения человеку без детей объяснить невозможно. И когда кто-то сильно болеет или делает гадости (особенно брату/сестре), то вряд ли можно чувствовать себя счастливым вне зависимости от достижений в других сферах. Но по мере взросления детей средний уровень удовольствия от жизни понемногу растёт – хотя у меня ещё не было детей-подростков; тут, возможно, я чего-то ещё не знаю. Ещё сделаю предположение, что первый ребёнок сильно снижает счастье родителей, а вот последующие – снижают незначительно, а вот повышают границы для радости сильнее. То есть от одного ребёнка вы получаете максимум возможного дискомфорта, а на троих забот не сильно больше, а вот радости - да. Поэтому если ребёнок у вас уже есть, скорее заводите ещё – станет веселей. А если детей нет, тогда торопитесь! Нужно постараться не помереть пока они не съехали.
#дети