Глава 11

Честер стиснул зубы. Его трясло от ярости. Он сжал кулаки до хруста пальцев.

— Ах, Берри… Я прекращу… когда ты сдохнешь — прошептал он с мёртвой улыбкой.

Честер стоял в подсобке, держа в руках коробку с дорогими конфетами, которые должны были отправить постоянному клиенту.
Он медленно улыбнулся — на полке рядом лежала пустая упаковка из-под просроченного шоколада.

Глава 12

«Берри.. давай посмотрим, что скажет Мэнди, когда узнает, что ты "случайно" отдал это клиенту...»

Он незаметно высыпал просроченные конфеты в коробку, аккуратно закрыл её и поставил в зону, где работал Берри.
Слушая шаги за дверью, Честер быстро отошёл в сторону, взял в руки стопку бумаг, делая вид, что он тут "просто проходил".

Дверь открылась. Вошёл Берри.

— О, это клиентский заказ? — спросил он, даже не проверяя содержимое.

— Ага, — кивнул Честер, сдерживая ухмылку. — Мэнди сказала, что нужно побыстрее отнести.

Берри взял коробку и ушёл.
Честер остался один.

«Скоро... очень скоро...»

Глава 13

Прошло около часа. В магазине зазвонил служебный телефон. Мэнди сняла трубку:

— Кэнди ленд.. добрый вечер…

Её брови нахмурились почти сразу.

— Простите.. что? Просроченные конфеты?.. — голос становился всё холоднее. — Да, понимаю.. приносим извинения. Мы заменим заказ и вернём деньги.

Она повесила трубку и резко повернулась к Берри, который как раз возвращался из подсобки.

— Берри! — голос был острым, как лезвие.— Ты вообще смотришь, что отдаёшь клиентам?

— Что?.. — он замер, растерянно моргнув. — Я.. я просто взял коробку… Честер сказал, что она готова…

— То есть, ты ещё и сваливаешь на других?! — Мэнди хлопнула ладонью по стойке. — Если это повторится, я напишу рапорт.

Берри хотел что-то сказать, но промолчал. Он отвернулся и пошёл в подсобку.

Глава 14

Честер наблюдал за сценой из-за приоткрытой двери. Уголки его губ медленно поднялись.

«Один шаг сделан…»

Честер зашёл в кладовку, обдумывая следующий ход.

«Ора уже начинает в нём разочаровываться.. я близок», — улыбнулся он сам себе.

Глава 15

Выйдя из кладовки, Честер заметил Мэнди, которая что-то писала в тетрадке.

— Хэй, Мэнди!! — игриво произнёс он.

— Что такое, Чес?.. — она обернулась.

Сердце Честера ёкнуло.
«Чес… как же мило она это сказала!» — пронеслось в его голове.

— Чем занимаешься, конфетка? — он сделал шаг ближе.

Мэнди подняла на него взгляд:

— Ах… да так, записываю кое-что.

В её голосе мелькнула странная, едва заметная.. ненависть?..)

Честер всё равно улыбнулся.

— Я что именно? Расскажи как своему лучшему работнику.

Глава 16

Мэнди захлопнула тетрадь.

— Нет, Честер, это не твоего ума дело.

Зеленоволосая развернулась и ушла в другой зал.

Честер тихо хмыкнул:

— Мм.. такая злая.. как я и люблю.

Глава 17

Честер посмотрел на место, где только что стояла Мэнди.

«Её.. запах..»

Он огляделся по сторонам — никого.
Медленно вдохнул, впуская в себя этот сладкий, нежный аромат.

Но вдруг послышались шаги.. Честер быстро юркнул за один из стендов.

Глава 18

В зал вошла Мэнди. Она говорила по телефону:

— Нет, мне не кажется.. я точно уверена, что кто-то ходит за мной.. по пятам… — она тяжело вздохнула. — Я уверена.. ты что, не веришь мне?!

Честер улыбнулся, прильнув к стенду.
«Ох.. она обсуждает меня с кем-то.. как мило…»

Он продолжил слушать.

— Ладно.. магазин закрывается. Я пойду домой.. голова болит.. пока.

Она бросила трубку, взяла сумку.

Глава 19

— Честер? — её голос разнёсся эхом по пустому залу.

— Да? — отозвался он.

Шут вышел из кладовки, куда успел проскользнуть в последний момент.

— Ох, магазин закрывается. Ты идёшь?

Он молча кивнул и подошёл к двери.

Глава 20

Мэнди посмотрела на него строго, но в её взгляде вдруг мелькнула нежность.

— Чес… — начала она.

Он вопросительно взглянул на неё, хотя уже знал, о чём она хочет сказать.

— Ах.. ладно, забей. — она отвернулась и вышла на улицу.