Так вот, чтобы вернуть права особо ничего не нужно. Как только RDW (нидерландский минтранс) подтвердил, что права хранятся в русском консульстве, я обратился туда. Стоит отметить, что с момента переезда я никак не коммуницировал с русскими authority (Бог миловал).

Но права нужно было вернуть, а тут еще у жены истекает загранпаспорт, и его тоже надо менять. По старой доброй голландской традиции я отправил в консульство электронное письмо. Поскольку дело было поздним вечером, я ожидал получить ответ в лучшем случае через пару дней.

Какого же было мое изумление, когда ответ пришел тем же вечером (дело было часов в 10), а сотрудник консульства не только четко ответил, что нужно делать, но и подтвердил, что для этого не нужна предварительная запись, и нужно просто прибыть в консульство в определенные часы с паспортом.

Впрочем, “как дома” мы себя почувствовали, как только добрались до ворот консульства. Меня предупреждали, что ждет нас там только совок и хамящие тетки, но грубый прокуренный голос в домофоне (“Подойдите ближе к микрофону, я вас не слышу!”), женщина, небрежно бросающая residence permit в лоток, впервые встреченные в Нидерландах ТОЛСТЫЕ (ну вот реально ТОЛСТЫЕ) русские люди вызвали у меня не чувство отторжения, про которое я привык читать на иммигрантских форумах.

По непонятным мне причинам я испытывал лютый восторг и улыбался как дебил (даже когда объяснял охраннику, похожему на рекетира из девяностых, что он не может меня найти в списке по записи, потому что я не записывался).
Еще больший восторг я испытал, когда жену позвали к окошку на подачу документов на новый загран за целых 40 минут до времени ее записи (мы прибыли за час, чтобы забрать права).
Мы забыли купить марку для конверта (хоть это и фигурировало в списке документов), заполненная форма выглядела странно из-за сместившейся нижней рамки в разделе “чем вы занимались последние 10 лет”, но все эти недостатки, за которые меня выгоняли из офисов ФМС в России, здесь игнорировались. Девочка в окошке была настолько доброжелательна, что у меня появилось непреодолимое желание постоянно ездить в консульство, чтобы просто проникнуться атмосферой “маленькой” России в чужом мне государстве.