Он родился в 1798 году в семье униатского священника на Киевщине, получил блестящее образование в католической семинарии при Виленском университете. Казалось бы, классический путь в польско-католический мир. Но случилось обратное: чем больше он погружался в эту среду, тем яснее понимал — заключённая на заре Нового времени Брестская уния есть не что иное, как духовная ловушка для русского народа.
К 1827 году Семашко, уже высокопоставленный униатский прелат в Петербурге, составляет знаменитую записку на имя императора Николая I. В ней он без обиняков заявляет: более миллиона униатов Западного края — это «отторгнутые насилием» православные, которых можно и нужно вернуть в родную Церковь. И главное — он предлагает не революцию, а постепенный, одновременно хирургически точный план.
Суть его стратегии: не давить сразу, не ломать через колено, а "постепенно очищать униатское богослужение от латинских наслоений". Убрать органы, восстановить иконостасы, ввести служение по православным служебникам, вычистить из обряда католические новшества . И параллельно — выбить главный инструмент полонизации: орден базилиан, который десятилетиями разлагал униатское духовенство изнутри. До этого в 1820/30е из Российской империи уже был изгнан орден иезуитов.
К 1837 году под влиянием Семашко большинство униатских священников письменно подтвердили свою готовность присоединиться к православию. А через два года, 12 февраля 1839 г., в Полоцком Софийском соборе свершилось то, что сам владыка назвал «возвращением отторгнутого». Собор принял акт воссоединения с Православной Церковью, под которым подписались 1305 священников. Более 1,6 миллиона бывших униатов вернулись домой.
Император Николай I утвердил решение, а на выбитой по этому случаю медали выгравировали слова, ставшие приговором Брестской унии: «Отторгнутые насилием (1596) воссоединены любовию (1839)» .
Сам владыка Иосиф так объяснял свой жизненный выбор:
…Я с детства имел… душевное влечение к России и всему русскому… Неизмеримая Россия, связанная одною верою, одним языком, направляемая к благой цели одной волею, стала для меня лестным, великим отечеством, которому служить, благу которого споспешествовать считал я для себя священным долгом — вот сила, которая подвигла меня на воссоединение униатов, отверженных в смутные времена от величественного русского православного древа.Когда в 1863 году вспыхнул польский мятеж, стало ясно, насколько глубоко сработала операция Семашко. Белорусские крестьяне, которых всего 25 лет назад «вернули» из унии, "массово отказались поддерживать восстание". Они уже не мыслили себя отдельно от России. Польские паны, веками считавшие их своим «быдлом», с ужасом обнаружили, что те стали русскими.
Умер митрополит Иосиф в 1868 году в Вильне, похоронен в Свято-Духовом монастыре . Его дело выдержало главную проверку — проверку временем. Сегодня, когда Беларусь на 80% православна, стоит помнить: это не природная данность, а результат сорокалетней работы человека, который вернул свой народ домой.
История Малой и Белой Руси |
Присоединяйтесь к нам