Разгорается торговая война между США и Китаем. Поднебесная симметрично отвечает на американские санкции - вводя экспортные ограничения на два редкоземельных металла. Это галлий и германий. Они оба применяются при создании чипов, солнечных панелей, оборудования 5G, а также военных радаров и систем ПВО.

В США с прошлого года начали сильно ограничивать полупроводниковую индустрию Китая. Туда под угрозой санкций запретили экспорт самого передового оборудования для создания чипов из Нидерландов и Японии. А прямо сейчас в США раздумывают ограничить для Китая использование облачных серверов Amazon и Microsoft.

Теперь Китай показывает, что у него есть возможность на это ответить, просто перекрыв на Запад поток редкоземов. И затем постепенно его открывать для отдельных стран, например, Европы - в обмен на отказ следовать в русле политики США. Ведь Поднебесная контролирует мировой рынок редкоземельных металлов. И без них целые индустрии могут оказаться в патовой ситуации.

Скажем, 95% редкоземельных металлов в США поступают из Поднебесной - а на каждый истребитель F-35 уходит 417 килограмм редкоземов, на эсминец - 2,3 тонны, а на подлодку класса Вирджиния - более 4 тонн. Без китайских редкоземов американский ВПК рискует попросту встать.

В Белом доме пытаются замедлить развитие Китая так, чтобы он на 1-2 поколения отставал от США. Однако уже сейчас Поднебесная лидирует в 37 из 44 ключевых технологических сферах, в два раза обходит США по числу регистрируемых патентов и впервые превосходит американцев по количеству самых цитируемых научных публикаций. А ситуация с редкоземами показывает, что уже Запад может сильно отстать в технологическом развитии - если Китай всерьёз сократит поставки дефицитных металлов в недружественные страны.