В Австралии развернулась целая баталия вокруг соглашений по AUKUS. С резкой критикой создания военного блока выступил один из самых известных австралийских политиков - Пол Китинг. Тот был главой Казначейства, а затем и премьером страны в 80-е и 90-е годы - и долгое время являлся лицом австралийских лейбористов.

Он называет решение о создании AUKUS худшим в истории Австралии со времён участия в Первой мировой войне, в которой погибли больше 60 тысяч австралийцев. Китинг уверен, что США добиваются стратегической гегемонии в Азии в ущерб интересам Австралии.

Конфронтация с Китаем, по мнению Китинга, вызвана тем, что Китай позволил себе создать экономику сопоставимого размера с американской. Австралия от этого противостояния только проигрывает. И сама сделка AUKUS может являться самой невыгодной в истории страны - ведь Австралия суммарно потратит 360 миллиардов долларов на то, чтобы через пару десятилетий получить лишь восемь атомных подлодок.

Сам Китинг был автором экономического чуда Австралии 30 лет назад. Тогда за счёт либерализации экономики и торговли с Китаем удалось сильно поднять благосостояние страны. Нынче же повестка совсем другая - на фоне антикитайской медийной кампании в странах Англосферы большинство австралийцев рассматривают Китай скорее как военного противника - нежели чем экономического партнёра.

Нынешнее лейбористское правительство у власти старается одновременно усилять военное сотрудничество с США - и возобновлять остановленную во время пандемии торговлю с Китаем. Однако эта игра в многовекторность рано или поздно закончится. И многие, включая Китинга, опасаются, что австралийцев - как японцев или тайваньцев - в итоге затянут в конфликт с Китаем и заставят погибать в борьбе за контроль над Тихим океаном.