Очень занимательная статья Джоуи Худа, бывшего посла США в Тунисе и зам главы 🇺🇸 миссий в Ираке и Кувейте. Со знанием дела и слезами в голосе) Фрагменты:

«В качестве поверенного в делах посольства Соединенных Штатов в Ираке несколько лет назад я шокировал американских и иракских чиновников, когда сказал, что Федеральная резервная система США должна прекратить доставку банкнот США, полученных в результате продаж нефти в Ираке, и заменить их в течение трех лет цифровыми переводами. Как бы шокирующе это ни было тогда, сейчас дело в том, что 95 процентов долларовых переводов в Ирак являются цифровыми. Эта инициатива, безусловно, помогла приблизить иракский банковский сектор к международным стандартам, но у нее была более важная цель: сделать коррупцию сложнее, чем просто передать кому-то горсть "шайеб", иракский сленг для купюр в 100 долларов.

Но в Ираке коррупция настолько распространена, что ни одна инициатива или действие не устранят ее, поэтому громкие аресты нового премьер-министра Али аль-Заиди 47 чиновников, законодателей и политиков в воскресенье должны стать первым шагом в многолетней кампании, если она должна существенно изменить жизнь обычных иракцев. Эти конкретные аресты, по-видимому, являются результатом расследования в отношении заместителя министра нефти по вопросам переработки Аднана аль-Джумаили и включают около десятка членов парламента, иммунитет которых был отменен. После многих лет работы в Ираке и в Ираке, я не удивлюсь, если расследование выявит связи между этими политиками, их политическими оппонентами и Министерством нефти. Из-за этносектарской модели разделения власти в Ираке, которая имеется с 2003 года, министерства рассматриваются как денежные фабрики для любой партии или группы, которая «владеет» ими.

«Поскольку иракские силы безопасности, при поддержении международной коалиции во главе с США, освободили свою территорию от ИГИЛ (ИГИЛ) в 2017 году, Народные мобилизационные силы, которые якобы взяли в руки оружие для борьбы с вооруженной группировкой, начали направить оружие против Соединенных Штатов. Ракетные обстрелы посольства возобновились после многолетнего перерыва, а атаки на силы США, поддерживающие регулярные иракские силы безопасности, резко возросли.
США призвали иракское правительство защитить наш персонал в качестве приглашенных гостей в их стране, но ополченцы оказались слишком мощными и слишком опасными для правительства, чтобы предпринять серьезные действия. Чиновники иногда осуждали нападения и призывали к расследованию или даже время от времени арестовывали двух или трех членов ополчения низкого уровня, но всегда избегали серьезных действий. Как мы часто слышим в Ливане, который борется со своим собственным поддерживаемым Ираном ополчением, иракские чиновники говорили нам, что они не хотят рисковать гражданской войной. Я понял, какой властью ополченцы обладали в Ираке, когда люди напали на посольство США в 2020 году. Контртеррористическая служба Ирака стояла рядом с нападавшими и наблюдала, как они нападают на посольство в течение двух дней подряд.

Таким образом, с возможностью влиять на иракское правительство через угрозу оружия и зная, что финансовое давление Вашингтона может в конечном итоге сократить или отрезать их официальные источники финансирования, командиры ополчения перешли в экономику. Сначала они действовали как типичная мафиозная организация, вымогая деньги у граждан, например, создавая контрольно-пропускные пункты на внутренних границах курдского региона на севере Ирака и настойчиво предлагая малому бизнесу свою «защиту». Но по мере того, как партии, поддерживаемые ополченцами, получили большее влияние в парламенте и самом правительстве, они взяли на себя прибыльные министерства и создали, среди прочего, на государственные средства гигантский конгломерат под названием Muhandis General Company, который работает почти во всех основных секторах экономики. Компания названа в честь Абу Махди аль-Мухандиса, лидера ополчения, погибшего вместе с Касемом Сулеймани в результате удара США 3 января 2020 года.