— Это не совсем настоящая японская еда, — заявляет Хана, имея в виду шесть сотен сушечных на территории Большого Ванкувера, — мы приготовим настоящую, приезжайте.

У Ханы и Эри талант делать все слегка экстраординарным и кайфовать как от процесса, так и от результата. Они ставят мини-спектакли с танцами на мероприятиях RR, путешествуют с медведем-тильдой, Эри сшила двух кукол в честь Крис и Бриджет — во время прощания с Крис куклы сидели среди самых знаковых ее вещей.

Пока я знала их только издалека, они казались мне веселыми и беспечными. Оказалось, все мы злые хмурые люди с неприятным прошлым и мутноватым будущим, способные три часа подряд смеяться до слез (и забыть об истекшей парковке лол).

В их квартире обнаружилась моя старая большая акварель (тут и сел старик), доставшаяся им от одной профессорки UBC, уплывшей жить на острова. Ей-богу, я думала, она выкинула ее сразу после благотворительного аукциона, куда я сдавала рисунки в первые годы, но акварель оказалась запечатана в дорогую рамку с паспарту. До чего приятно бывает ошибаться. Но ладно, сегодня вообще день странностей: по дороге в гости мы ждали важного сообщения, и я все думала — как же сложно иногда не быть верующей, совершенно некого мысленно попросить о помощи и получить свою порцию облегчения, когда обнаружила, что мы стоим позади синего эксплорера, а с обочины на меня пялится стеклянным взглядом серебристая хаски с самыми светло-голубыми глазами на свете. Пришлось приложить серьезное усилие, чтобы остаться материалисткой (читай: не поехать крышей).

— Мы будем делать такояки, — объясняет Хана. — Это традиционное блюдо из Осаки. Наши отцы работали допоздна каждый день, мы редко виделись, и смысл такояки в том, чтобы по воскресеньям собираться за столом всей семьей, готовить их вместе и разговаривать. Простите, мы не спросили заранее, как вы относитесь к осьминогам?

— Мы хорошо относимся к осьминогам, — клянется Наталья Михайловна. В Сиемреапе благодарные сотрудники ресторана однажды в порыве творчества зажарили для нее целый муравейник красных муравьев и подали с рисом и овощами — любовь к боссу не всегда легко выразить словами. (Видят небеса, я никогда не найду нужную интонацию для книги об этих приключениях, непременно опозорюсь.)

Мне достается палочка для начинающих с осьминогом на рукоятке, но оказывается, что превращать такояки в шарики удобнее инструментом для продвинутых — бамбуковой шпажкой. Хана и Эри следят, чтобы мы правильно проворачивали их, цепляя за запекшийся край. Движение должно быть уверенным, резким и тщательно контролируемым. К четвертому кругу мы уже специалистки по уверенному проворачиванию.

Хана и Эри еще не знают о моей злопамятности, я придумала достойную месть для следующей встречи — лепку пельменей. Тоже объединяющее семейное занятие.

От Крис в наследство нам досталось ее заразное скептическое "хм", два канадских паспорта и два плюшевых мишки — ее и Бриджет. И дружба, самая неожиданная из возможных. Она умела оставлять после себя хорошее, эта вредная, упорная, пуленепробиваемая бабка. И как же нам всем, господи, ее не хватает.


Официальным постановлением мэра Ванкувера 22 июля объявлено Днем Крис Моррисси.