— Я хочу быть игроком «Мадрида».

13 октября 1959 года. Пеле открыто говорит о желании выступать за «Реал Мадрид». В то время он проходил военную службу, но практически не расставался с мячом даже в армии.

Во время визита в Мадрид за пару месяцев до этого Пеле встретился с Сантьяго Бернабеу. Стороны предварительно договорились о переходе на следующий год при единственном условии – «Мадрид» должен был урегулировать вопрос с «Сантосом», которому принадлежали права на футболиста.

Однако конкретных договоренностей достигнуть не удалось. Ситуацию осложняла военная служба, а «Сантос» не соглашался отпускать игрока.

Насколько было известно самому Пеле, официального предложения так и не поступило. Тем не менее после разговора с Ди Стефано он был убежден, что «Мадрид» не остановится, пока не добьется его подписания. Постоянные публикации в испанской прессе о желании клуба его подписать вселяли в Пеле надежду.

Финансовые вопросы Пеле оставлял отцу и клубу. Если бы «Реал» подписал его, он не стал бы требовать ни специального пункта в контракте, гарантирующего возможность выступать за сборную Бразилии, ни каких-либо других условий. Продолжительность соглашения также не имела значения.

Пеле восхищался «Мадридом» и, в особенности, Ди Стефано, которого считал самым совершенным футболистом из всех.