DARK AU 💋Туман на склонах Луанцзан стлался плотной, удушливой пеленой, будто сама гора желала скрыть происходящее. Лань Ванцзи шел по узкой тропе бесшумно, как тень, хотя каждая тень здесь скорее принадлежала мертвецам, чем живым. Черные длинные одежды, непривычно тяжелые для его прежней жизни, колыхались при каждом шаге, вторя им. На лбу — красная лента Вэй Ина, единственное теплое в этом мертвом мире, к которому он теперь принадлежал.
Он нашел Лютого мертвеца быстро — движение в зарослях, вонючее, влажное рычание, след от когтей на коре. Когда-то он просто убивал их, чтобы защитить обычных жителей, но сейчас цель была иной. Теперь он всматривался, оценивая. Мертвец набросился первым. Ванцзи уклонился, ударил рукоятью меча под челюсть — ровно настолько, чтобы не разрушить то, что ему нужно. Несколько движений — и тварь лежала на земле, еще дергаясь, когда Ванцзи разрезал ей брюхо. Бичэнь сверкнул, осквернившись в который раз.
Едкий смрад поднимался из раны. Он работал спокойно, с ледяной, пугающей точностью. Пальцы, когда-то привыкшие к строкам древних текстов и к струнам, теперь без дрожи перебирали гниющую плоть. И вот — фрагмент. Едва различимый, но он знал. Он чувствовал.
— Нашёл, — раздалось тихим шелестом, и сердце бывшего Второго Нефрита Гусу Лань пронзило очередной лавиной боли. Каково было ЕМУ, когда наживую его терзали и рвали эти безумные твари? Казалось, каждый здешний камень хранил отчаянные крики Старейшины Илина, когда его пожирали по собственному же приказу.
В пещеру он возвращался быстро. Там висел тяжелый занавес, исчерченный печатями и кровавыми линиями. За ним — тело. Или то, что постепенно, по крупицам, становилось телом.
Скелет, на который он наращивал плоть, выглядел бы чудовищно для любого другого. Но не для него. Участки кожи — белесые, стянутые аккуратными швами — ровными, будто вышитыми. Лицо пока оставалось неготовым, и от этого взгляд стеклянных глаз казался особенно пустым. Они не видели. Пока не могли.
Лань Ванцзи опустился на колени. Развернул найденный кусок щеки, промыл, проверил края. Потом взял иглу. Его движения были мягкими, почти нежными. Шов ложился безупречно, точно так же, как он когда-то завязывал узлы для струн.
Он поднял глаза. Стеклянный взгляд Вэй Усяня был неподвижен, как поверхность застывшего озера.
— Прости, — шепнул Ванцзи. — Еще немного осталось.
Он коснулся пальцами холодной щеки, осторожно, словно опасался потревожить тишину. В пещере не было ни ветра, ни дыхания, только глухой шепот печатей, реагирующих на его духовную силу.
— Скоро тело будет целым, — выдохнул Ванцзи, наклоняясь ближе. — И душа вернется к нему. Я найду способ. Я приведу тебя обратно.
Его голос стал тверже, глубже, насыщеннее, чем раньше.
— Я больше не оставлю тебя. Никогда.
В глубине пещеры дрогнула одна из печатей, будто отвечая на его клятву.
#sketch@looorien
#cosplay@looorien