Кейнс использовал неравновесный анализ. Во-первых, «Общая теория занятости, процента и денег» была полемической работой, в которой он спорил с устоявшимися «классическими» взглядами. Классики мыслили в терминах равновесия. Во-вторых, у Кейнса не было методов, чтобы реализовать те идеи, которые казались ему правильными. Это сделали другие экономисты позднее.

Взять хотя бы банальный рынок труда: кривые спроса и предложения пересекаются и получается равновесие. Но ведь равновесие не просто столкновение двух поездов равенство спроса и предложения. Это совпадение стимулов. Все, кто хотят работать при равновесной зарплате, работают. Остальные уходят с рынка. Все, кто хотят нанять, нанимают. Остальные уходят. В неравновесной ситуации это неверно.

Вся безработица в равновесной модели — добровольная. Люди решили, что за такие деньги они работать не будут. Во время Великой депрессии безработица достигала 25%, и вряд ли кому-то придет в голову назвать такую безработицу добровольной. Однако с точки зрения классических моделей, Великая депрессия выглядит как Великие каникулы. Если посмотреть на современные данные, то видно, что в экономике одновременно существуют свободные вакансии и люди, ищущие работу. Существует вынужденная безработица, когда зарплата людей устраивает, а работы у них нет. Зависимость между числом вакансий и числом безработных называется кривой Бевериджа.

Методологическая задача состоит в том, чтобы научиться получать вынужденную безработицу в равновесии. Ведь само существование такой безработицы является устойчивым равновесным явлением.

В классической модели остается один выход: ввести жесткие заработные платы. Предположим, что в результате рецессии спрос на труд упал, кривая спроса сдвинулась влево. Зарплата из-за давления профсоюзов или прямого законодательного запрета понизиться не может. Тогда предложение труда будет превышать спрос. В экономике появятся люди, которые готовы работать за такие деньги, но работу они найти не смогут — вынужденная безработица возникает в неравновесном состоянии.

Сегодня экономисты умеют писать равновесные модели так, чтобы вынужденная безработица в них появлялась, но это тема для другого поста.