Классик русской литературы поэт Н.А. Некрасов однажды выиграл в карты Фёклу Викторову, очаровательную блондинку, на 25 лет моложе себя, содержанку купца Лыткина, которую тот забрал из публичного дома «Под ключом». В итоге Фёкла (он называл ее Зинаидой) стала первой и единственной женой поэта. После кончины Некрасова она раздала имущество его родственникам и до смерти поминала мужа, помогая бедным, и всегда ходила в черном.

Вообще среди романтически настроенного либерального студенчества в конце XIX в. было даже модным жениться на падшей женщине, развивать ее личность, перевоспитать и вернуть к нормальной жизни.

Оказывается, и дворянин, легендарный лейтенант Петр Шмидт, возглавивший революционный мятеж (1905) на крейсере «Очаков», женился (1888) на проститутке Доминике Павлове, решив спасти ее, увидев в публичном доме Санкт-Петербурга. Он отдал ей все свои деньги – взятые из банка 12 000 рублей (по тем временам огромная сумма!), но деньги неизвестно куда делись, а на путь исправления Доминика так и не встала. Из-за этого в семье разразился грандиозный скандал. Отец, контр-адмирал, проклял сына и умер (1888) в том же году. Друзья П. Шмидта отказались общаться с проституткой, и Шмидт порвал с ними. После рождения сына пара развелась, сын остался с отцом.

На 1901 год в России было зарегистрировано 2400 публичных домов, в которых работало свыше 15 000 женщин.

Прочитал об этом в статье Заславского Д.В. и Беловой Л.В. «Портрет незнакомки: к истории борьбы с проституцией в России (ХV в. – 1917 г.)».