Вальпургиева ночь

В Чехии ночь с 30 апреля на 1 мая больше известна как Pálení čarodějnic [палэни чародейниц] – сожжение ведьм (другое название – Čarodějnice [чародейницэ]).

Начало своё праздник берёт от языческих времён, когда люди были ближе к природе и циклам смены времён года и в этот день отмечали праздник весны – Бетлейн (Beltain). Считалось, что именно в эту ночь злые силы приобретают огромную мощь, поэтому необходимо сделать всё возможное, чтобы эти силы задобрить или защититься от них. С помощью огня очищались от пережитых за зиму бед – в нём сжигали старую одежду и испорченную еду.

Для защиты своего дома, скота и урожая чехи оставляли перед дверьми ветки дёрна, чтобы ведьма не смогла зайти внутрь, пока не пересчитает все веточки, а на окна вешали колючий кустарник, чтобы ведьма поранилась в попытках залезть через окно. Там, где хранили навоз, раскидывали молодые зеленые ветки, а где хранили урожай – рассыпали песок.

На вершинах холмов и в полях разжигали большой костёр, чтобы было видно летящих на мётлах ведьм, и кидали в небо подожженные мётлы, чтобы отогнать злых чародеек.

Не все чародейки считались плохими. В некоторых регионах слово «čarodějnice» было синонимом умной женщины (moudrá žena). Bylinkářky – знахарки, лечили людей с помощью трав, а жёны кузнецов помогали снять боль после того, как муж выдирал больные зубы.

В 15-17 столетиях праздник приобрел другое значение – в этот период людей, подозреваемых в колдовстве и связях с бесами, сжигали на кострах. Много женщин и мужчин были обвинены в колдовстве и казнены в то время.

Также эта ночь носит название Ночь Филиппа и Якуба (Filipojakubská noc [филипойакубска ноц]) по именам святых, праздник которых как раз приходится на 1 мая.

Фильм о том, откуда зародилась и как появилась традиция разжигать костры в Чехии (на чешском).