Лис как обычно вошёл без стука.
Лань-лекарь подняла глаза от стола, где лежали бинты и иглы.
— Ваше Величество, — сказала она спокойно. — Вы пришли лечиться?
Лис снял перчатку и показал ладонь: на коже была тонкая красная линия — свежая, неглубокая, но неприятная.
— Я пришёл за правдой, — ответил он. — А это так, чтобы не скучать.
Лань посмотрела на рану, потом на его лицо.
— Правда дороже, — сказала она.
— Я знаю, — усмехнулся Лис. — Обычно я ее ворую.
Она взяла его руку. Руки у неё были холодные и уверенные. Лис терпеть не мог, когда к нему прикасались без страха.
— Кто это сделал? — спросила Лань.
— Кто-то очень воспитанный, — ответил Лис. — Ударил и даже не извинился.
Лань промыла порез и вдруг замерла.
— Это не металл, — сказала она тихо.
Лис прищурился.
— А что?
Лань достала из раны тончайшую занозу, чёрную, как обугленная щепка.
— Стрела, — сказала она. — Лесная. С такими ходят не обычные жалкие наемники. С такими ходят те, кто хочет, чтобы ты не дошёл до леса живым.
Лис улыбнулся почти радостно.
— Значит, меня уважают.
Лань перевязала руку и, не глядя на него, сказала:
— Вам принесли кое-что ночью.
— Мне? — Лис поднял бровь. — Сюда?
Лань открыла шкаф и вынула свёрток ткани. Развернула на столе.
На белой ткани лежал пучок рыжего меха, перевязанный тонкой красной ниткой.
Лис перестал дышать на секунду.
— Откуда это? — спросил он, и голос у него стал совсем другим.
Лань посмотрела прямо.
— Его оставили на пороге. Сказали: “Пусть король узнает, что его помнят”.
Лис медленно взял мех в пальцы. Настоящий. Его.
— Кто принёс? — спросил он.
Лань кивнула в сторону окна.
— Стража видела только спину. Плащ. И… следы.
— Чьи? — тихо спросил Лис.
Лань сглотнула.
— Слишком большие для зверя, — сказала она.
Лис поднял взгляд на тёмную линию вдали, где начинался лес.
— И куда они вели? — спросил он, хотя прекрасно знал ответ.
— В лес, - ответила Лань, словно ставила диагноз.
— Понятно, — сказал он тихо.
И шагнул к двери.

#Снежная_битва_Акбишо_13