Хокни писал портреты только хорошо знакомых людей: иначе, по его мнению, характер портретируемого не передать. Он отказался рисовать Елизавету II, хотя и установил витраж в Вестминстерском аббатстве в её честь. Когда Карл III навестил его дома, Хокни не предложил написать монарший портрет:
«Он пришёл в понедельник где-то на час. Но я не предложил нарисовать его».
▫️ Зато рисовал Билли Уайлдера, Генри Гельдзаллера, маму с идеальной осанкой набожной методистки и взглядом прямо на зрителя, и даже в 2022-м Гарри Стайлза.
▫️ Особенно знамениты парные портреты. «Мистер и миссис Кларк с Перси» (1970–71) Хокни писал почти год, переработав голову Оззи Кларка не менее двенадцати раз.
🔗🔗 Традиционные конвенции свадебного портрета перевёрнуты: мужчина сидит, женщина стоит. Белоснежная кошка на коленях Кларка намекает на его постоянные измены, лилии рядом с Селией отсылают к её невинности. Брак Кларка и Бёртвелл распался несколько лет спустя. Хокни однажды заметил:
«Возможно, именно портрет и стал причиной».