slab и slub - это аллокатор памяти ядра. Он кэширует структуры ядра, чтобы не выделять и не освобождать память постоянно. Из-за этого память может выглядеть занятой, хотя пользовательские процессы её не используют.
Быстрая диагностика
Смотрим общее потребление slab:
grep Slab /proc/meminfo
Детализация по кэшам:
slabtop
Здесь видно, какие структуры ядра занимают память: dentry, inode, kmalloc-*, sock, buffer_head и т.д.
Почему появляется соблазн чистить кэш
При высокой файловой активности slab растёт и визуально съедает RAM. В free кажется, что памяти почти нет, хотя это нормальное поведение. В такие моменты часто вспоминают про drop_caches. Почистить кеш можно командой:
sync
echo 2 | sudo tee /proc/sys/vm/drop_caches
sync принудительно сбрасывает грязные данные на диск, после чего ядро освобождает dentry, inode и другие slab-структуры. Память освобождается сразу.
Зачем это используют на практике
Команду применяют для диагностики, чтобы понять, кэш это или утечка. Если после очистки slab резко уменьшается - это нормальный кэш. Если он быстро возвращается без нагрузки, значит возможна проблема в ядре, драйвере или модуле.
Какие проблемы будут после выполнения
После очистки кэша первые файловые операции становятся медленнее, увеличивается latency, возрастает нагрузка на диск, сервисы с активным I/O могут кратковременно тормозить. На проде это может быть заметно пользователям.
Вывод
drop_caches - это диагностический инструмент, а не оптимизация. Использовать его стоит осознанно, с sync перед выполнением и пониманием того, что система после команды станет временно медленнее.
LinuxCamp | #utils