Про бобров

Недавно заинтересовался (не спрашивайте, почему) бобрами и их жизнью.
Если точнее: реально ли они строят дамбы как в фильмах/мультиках, как и зачем?

Начнем с основ: да, бобры реально строят дамбы, причем огромные - чтобы вы понимали масштаб, 20 тусовок по 6-8 бобров в каждой (тн "колонии") могут построить дамбу шириной 4 (мама) километра.
Причем, самое интересное - не сговариваясь между тусовками!

Зачем бобрам эти дамбы?

Дамбы нужны ради прудов, которые они создают вокруг себя.
Жить в бурной речке - идея так себе, и бобры решают эту проблему, замедляя движение воды с помощью дамб и расширяя площадь, покрытую водой.

Пруды помогают:
- Спасаться от медведей и волков, заныривая поглубже при их приближении
- Запасать еду в подкопах под водой на зиму, чтобы она не замерзла и к ней всегда был доступ.
Кстати, бобры не едят рыбу, как в хрониках нарнии, - они вегетарианцы..

Как они учатся строить?

Никак! Даже бобры, выросшие в полной изоляции и бетонной среде обладают инстинктом и базовыми навыками строительства.
Бобры инстинктивно начинают строить с малых лет (даже пока родители не подпускают их к реальным дамбам и не показывают их им), когда слышат звук журчащей воды.
Причем если с одной стороны поставить колонку и играть звуки журчания, а с другой - открытую трубу, по которой беззвучно течет вода - бобры выбирают колонку и пытаются строить около нее.
Это все выяснил биолог Ларс Вилсон еще в 60-х - вот тут коротко.

Если говорить о самом процессе стройки, там все вообще жестко.
Дамба - это финальный продукт, как дом. Но чтобы построить большую дамбу нужно выкопать котлован, заложить фундамент, настроить цепочку поставок материалов...

Не поверите, но бобры все это делают, причем довольно децентрализованно.

PhD-Студентка Гарварда, которая изучала инженерные науки (как там это по-русски), решила заняться изучением процесса постройки дамбы с технической точки зрения.

Она очень много наблюдала за бобрами, и вот, что она узнала:

- Бобры выкапывают сети каналов, которые ведут к месту расположения будущей дамбы, и валят деревья прямо около каналов - чтобы уронить дерево в воду и транспортировать его к стройке
- По дороге они закапывают еду под водой, чтобы можно было прерваться на обед, не тратя время на дорогу домой и обратно
- Бобры выбирают место для строительства по напору воды в конкретном участке реки - он должен быть достаточно низким, чтобы не снести фундамент дамбы.

Как бобры влияют на среду?

Если коротко: бобры одни из самых полезных животных как для экосистемы, так и для людей 🦫.
Благодаря прудам, которые создают бобры:

- многие животные (типа лосей) получают новые и удобные места для остановки на водопой
- выживают некоторые редкие виды рыб
- появляется торфяная почта, которая "запирает" CO2

Исследованием влияния бобров на людей и земледелие занимается, в том числе... NASA.

Они предоставляют серии снимков со спутников, с помощью которых ученые "в полях" могут сравнивать похожие участки, в которых есть / нет бобров. Вы, наверное, уже догадались: где бобры = там круче :)

Ученые часто работают вместе с фермерами, которые потихоньку начинают просекать, что бобры им очень полезны: в Престоне, Идахо, например, бобры за 10 лет повысили количество дней, в течение которых течет река (тают ледники → течет река → из-за дамб она медленнее стекает) в регионе на 40 в год.

Для сухих и жарких регионов, как можно догадаться, это очень критично: мало того, что существенно улучшает урожайность почвы, так еще и снижает вероятность возникновения пожаров в окрестностях прудов.

Я не смог найти ни одного плохого эффекта жизнедеятельности бобров для природы - были какие-то разговоры про опасные бактерии, плодящиеся в прудах, но в той же статье их и опровергли (ну, вернее, увидели, что есть и эффект снижения, и роста, и в сумме +- 0).

В общем, я теперь, как говорят в NASA, "Beaver Believer".