Несколько часов назад поезд привёз трибутов и менторов в ослепительный Капитолий, где каждого встречали с визгом, пёстрым конфетти и тысячами жадных до зрелищ глаз. Джеймс не мог отделаться от отвратительного ощущения грязи на каждой клеточке своего тела. Стоило взглянуть на эти перекошенные восторгом лица, на эту вырвиглазную яркость — и его собственная улыбка едва не соскользнула вниз. А улыбаться нужно было и ментор это доходчиво объяснила. Нужно показать себя с лучшей стороны и начинается это всё с улыбки, с уверенного огня в глазах.
«Ты должен стать любимчиком, если хочешь получить помощь от этих людей. Должен сначала очаровать, а затем продемонстрировать себя в деле»
Он знал это, прекрасно понимал, а потому выкладывался по полной, пока пробирался сквозь толпу.
Сейчас, сидя в номере на полу, прислонившись спиной к кровати, Баки всё больше понимал, какой невыносимо долгой будет эта неделя. Нужно улыбаться, нужно быть лучшим и создавать впечатление уверенного в себе трибута, что вырвет победу любой ценой. Только вот сейчас он был всего лишь Джеймсом — парнем, чьим единственным желанием было защитить сестру. Он вспомнил ее блестящие глаза и растрепанные косички, слегка мятое платье и милую улыбку. Барнс представил, как она будет глядеть на экраны и выискивать его взглядом. Как она будет задерживать дыхание от волнения и молиться, чтобы брат остался невредим. Ему придётся постараться. Но в первую очередь ради Бекки.
В дверь постучали и трибут поднял глаза как раз в тот миг, когда единственная преграда между комнатой и незваным гостем открылась. В проходе стояла его ментор. Пегги Картер — победительница 54-х Голодных игр. Сильная, красивая и всё в таком духе... Когда она победила, Джеймса ещё и в планах не было, так что полной её истории он не знал и выводы все делал по ходу разговора.
— Я выбила тебе приглашение на сегодняшний раут. Там выступит сам Президент, так что это отличный шанс найти себе полезных знакомых, — Пегги прошла внутрь и плавно опустилась в одно из кресел. Номера в Капитолии были до неприличия комфортными, но Баки это ничуть не грело. Он так и остался сидеть на полу, устремив взгляд в панорамное окно.
— Ты так и не ответила на мой вопрос, — отозвался он, пропустив новость о приглашении мимо ушей. В поезде они успели поболтать и тот разговор засел в нём глубокой занозой.
— Почему я ставлю на тебя больше, чем на второго трибута? — Картер вздохнула и откинувшись назад, прикрыла глаза. — Потому что желание выжить и готовность убивать это разные вещи, Джеймс. Он думает, что ко всему готов и будет играть по правилам: добыть оружие, выследить, убить. Это, знаешь ли, предсказуемо и ведёт за собой последствия. А вот ты... Ты здесь ради неё. И это делает тебя опасным противником, ведь ты обязан вернуться, чтобы не оставить сестрёнку одну. Я поставила на твоё желание жить и я верю, что увижу тебя целым и невредимым. Надеюсь, вопрос закрыт?
— Возможно, — хмыкнул Джим и наконец немного повернул голову, чтобы взглянуть на ментора. — Что за раут?
— Соберется куча людей по случаю скорого начала игр. Они будут болтать, пить и веселиться. Ничего нового.
— И что мне делать?
Пегги пустилась в короткий, но содержательный монолог о том, что Баки нужно и не нужно делать. Объяснила как себя вести и чего стоит избегать. Постарайся с кем-нибудь познакомиться, но не будь слишком навязчив. Не забывай улыбаться, будь учтив и вежлив, срази их наповал своим симпатичным личиком. В общем аккуратно завяжи знакомства, которые в скором будущем принесут плоды.
— Начало через четыре часа, до этого к тебе забежит стилист. Приведёт в порядок волосы и подберёт костюм, — закончила ментор и поднялась, давая понять, что сказала достаточно. Сказала даже чуточку больше, чем планировала.
Барнс молча кивнул, провожая её взглядом до двери. Когда та закрылась, голубые глаза вновь устремились на вид за окном, хотя и быстро опустели, ведь юноша снова задумался о своём. О милой Ребекке и о том, что этот раут на самом деле просто... чушь.
🔤🔤🔤
Post #1818
181
- 🍌 3