Сегодня в рубрике «Истории с книжной полки» обещанный рассказ про Джоан Эйкен. Напоминаем, что речь пойдет об очень известной писательнице, лауреате премии Эдгара Аллана По и кавалере Ордена Британской империи. Но перемещаемся в начало 1950-х годов, когда еще не пришла слава, а на руках у Джоан полуторагодовалый малыш! В тот период Джоан с мужем, журналистом Рональдом Брауном, купили участок земли, чтобы построить дом. Однако получение разрешения на строительство в послевоенной Англии тянулось годами, а аренда квартиры была не по карману молодой творческой паре. Но Джоан и Рональд проявили находчивость: они приобрели списанный одноэтажный автобус за 100 фунтов и поставили его на своем участке.
По словам самой Эйкен, им нужно было просторное помещение, чтобы вместить «двух взрослых, печатную машинку, радиоприемник, граммофон с пластинками, швейную машинку, кучу книг, кота, а также непоседливого полуторагодовалого ребенка» (обратите внимание на содержание «минимального» набора предметов для жизни). Автобус, с точки зрения четы, вполне отвечал этим требованиям. И пара прожила в нем два года.
Супруги оборудовали свой необычный дом водой и электричеством, установили печь, чтобы было тепло. Рональд ездил на работу в Лондон, а Джоан красила мебель, работала в саду и писала свои замечательные произведения на печатной машинке. Необычный жизненный опыт Джоан описала в эссе «Наш дом – одноэтажный автобус», изданном журналом “Housewife”. Писательница очень деловито описывала практические аспекты своего существования: где разместить шкаф для белья, как хранить складную ванночку для малыша. Вот как она описывала свою жизнь того времени: «Пространство у нас, конечно, ограничено. Все должно быть прибрано, а гостям приходится ночевать в жестяном сарае, в котором хранятся садовые инструменты и коробки из-под чая, набитые бумагой. Но автобус – наша собственность. Мы можем забивать гвозди или выпиливать дыры, где хотим, красить стены в красно-зеленый цвет и разрисовывать двери. Все это мы уже проделывали, и каждую неделю добавляем что-нибудь новенькое для украшения нашего жилища». Автобус нашел отражение в творчестве Джоан, а спустя годы она даже написала пьесу под названием «Наш дом – одноэтажный автобус».
Забавный эпизод биографии писательницы говорит о том, как важно видеть маленькие радости даже в ограниченном пространстве, а творчеству найдется место везде.