🥚 Наши предки откладывали яйца. И ученые нашли одно из таких яиц возрастом 250 миллионов лет.

Строго говоря, да.
Если проследить нашу родословную достаточно далеко в прошлое, то среди наших предков были животные, которые размножались именно так.

Одним из них был листрозавр — существо, жившее около 250 миллионов лет назад. Он не был динозавром. Это представитель древней группы синапсид — именно из нее позже появились млекопитающие, а значит, и человек.

Недавно палеонтологи исследовали уникальную находку — эмбрион листрозавра, погибший незадолго до вылупления.
Такие окаменелости встречаются невероятно редко.
Обычно сохраняются взрослые скелеты. А эмбрионы почти всегда разрушаются еще до того, как успевают окаменеть.

С помощью синхротронной томографии ученые смогли буквально заглянуть внутрь ископаемого, не разрушая его.
Оказалось, что маленький листрозавр уже почти полностью сформировался: тело было свернуто в характерную эмбриональную позу, большинство костей уже появилось, но некоторые еще не успели полностью окостенеть. Это позволило уверенно сказать, что животное погибло еще внутри яйца.

По размеру эмбриона исследователи смогли оценить размеры самого яйца.
И выяснилось, что оно было довольно большим. Значит, детеныш получал значительный запас питательных веществ еще до рождения и появлялся на свет уже хорошо развитым.

Почему это важно?
Потому что эта находка помогает восстановить один из самых загадочных этапов нашей собственной эволюции.
Сегодня все млекопитающие, кроме утконосов и ехидн, рождают живых детенышей.
Но когда-то очень давно наши предки были яйцекладущими.
Подобные находки позволяют понять, каким был этот переход — от крупных яиц с хорошо развитыми эмбрионами к живорождению, которое характерно для большинства современных млекопитающих.

#эволюция #яйцо #эмбрион