💀 Почему ученые уверены, что тираннозавр дробил кости сильнее современных гиен

Если бы рядом с вами лежала кость коровы, кто бы справился с ней лучше: гиена или тираннозавр?
Сегодня ответ известен практически наверняка.

🦴 Гиена — чемпион среди современных костоломов.
Пятнистая гиена способна разгрызать бедренные кости антилоп, дробить суставы и даже переваривать значительную часть костной ткани.
Сила укуса взрослой гиены достигает примерно 1100–1400 ньютонов на задних зубах. Этого достаточно, чтобы добраться до костного мозга — самой питательной части добычи.
Поэтому после пиршества гиен на земле часто остаются лишь самые плотные фрагменты скелета.
Долгое время считалось, что среди наземных животных никому не удавалось превзойти их.

Пока ученые не занялись тираннозавром.

🦖 Как измерить силу укуса животного, которое вымерло 66 миллионов лет назад?
Разумеется, никто не может подложить динозавру динамометр.
Вместо этого палеонтологи используют сразу несколько независимых методов.
Во-первых, они создают трехмерную модель черепа по компьютерной томографии.
Затем восстанавливают места прикрепления мышц. На костях остаются характерные шероховатости и гребни, по которым можно оценить размеры мышечной массы.

После этого инженеры строят компьютерную модель черепа и рассчитывают нагрузки методом конечных элементов — точно так же проверяют прочность мостов, самолетов и автомобильных деталей.

Наконец, полученные результаты сравнивают с современными крокодилами, птицами и другими животными, у которых силу укуса можно измерить напрямую.
Если все методы дают похожие значения, вывод считается достаточно надежным.

💥 Результат оказался неожиданным
По современным оценкам, сила укуса взрослого Tyrannosaurus rex могла достигать 35 000–57 000 ньютонов.
Это примерно:
в 30–40 раз больше, чем у пятнистой гиены;
в 15–20 раз больше, чем у крупного льва;
одна из самых высоких сил укуса среди всех известных наземных животных.
Но главное — дело было не только в силе.
Зубы тираннозавра были толстыми, почти круглыми в поперечном сечении. Они работали скорее как железнодорожные костыли, чем как ножи.
Такими зубами удобно не разрезать мясо, а раскалывать кости.

💩 Все эти расчеты выглядели убедительно, но долго оставались лишь моделями.
Пока не нашли гигантские копролиты.
Под микроскопом оказалось, что они буквально набиты мелкими обломками переваренных костей.
Причем многие фрагменты были настолько раздроблены, что их невозможно было получить простым откусыванием мяса.
Это стало независимым подтверждением того, что тираннозавр действительно перемалывал скелет своей добычи почти целиком.

Другими словами, компьютерные модели и ископаемые экскременты рассказали одну и ту же историю.

🤔 Зачем вообще есть кости?

В них находится костный мозг — один из самых калорийных продуктов в природе.
Кроме того, в костях содержится много кальция, фосфора и жиров.
Если хищник способен разгрызать скелет, он получает гораздо больше энергии из каждой добычи.

Это особенно важно для огромного животного весом 7–9 тонн, которому приходилось съедать десятки килограммов пищи за один прием.
Поэтому тираннозавр использовал добычу почти без остатка — так же, как сегодня это делают гиены, только значительно эффективнее.

#тирекс #зубы #еда #лаба #лабаплюс