До изобретения часов для измерения времени использовались альтернативные системы.

И одной из наиболее распространенных считались свечные или огненные часы. Причем, ими пользовались в разных сторонах света.

Первое упоминание о такой системе счета времени относится к 520 году нашей эры. Китайский поэт Ю Цзяньгу поведал в своем стихотворении об одновременном использовании в качестве часов шести свечей одинакового веса, толщины и высоты. (лирическое стихотворение, сразу видно)

В японских упоминаниях первого тысячелетия нашей эры говорится, что промежуток свечи в 2,5 см прогорал за 20 минут, а одной свечи хватало на 4 часа.

Разумеется, важен был состав свечи. В Китае их делали из специальных сортов дерева, растёртого в порошок. Смешивали получившуюся массу с благовониями, и из получившегося теста раскатывали палочки различной формы (чаще всего спирали). Этот состав обеспечивал равномерность горения.

А еще такие свечи можно было использовать в качестве будильника. Для этого на определённых местах палочки подвешивались металлические шарики, и при сгорании свечи они падали на "подставку", издавая громкий звон.

А еще в Китае широко использовались свечи с метками: сгорание отрезка свечи между метками соответствовало определённому промежутку времени. А в фитиль могли добавлять пахучие травы, чтобы каждый час свеча издавала различный запах. (о, пахнуло третьим часом)

С XIII века свечные часы распространились и в Европе, но и до этого случаи использования огненных часов были. Например, король Англии Альфред Великий (IX век) определял время именно по таким часам.

Мусульманский инженер Аль-Джазари в XII веке создал сложные свечные часы с системой шкивов и гирь. Он также создал астрологические водяные часы для отслеживания движения звёзд.

Понятно, что свечные часы имели ряд недостатков, таких как невозможность узнать точное время, а только его промежуток. Или случайное погашение свечи могло испортить весь временной подсчет. И тем не менее, такой системой пользовались вплоть до XVIII века.

Подписаться на канал ЛАБА+