От того, какие клетки сохраняются надолго, а какие быстро исчерпывают свои возможности, зависит понимание восстановления ткани. Авторы нового исследования использовали наследуемую флуоресцентную метку и повторную микроскопическую съемку, чтобы проследить судьбу отдельных клеток и их потомков на протяжении почти пяти месяцев непосредственно в коже живых мышей. Результаты опубликовал журнал Nature .

Путь к зрелой клетке защитного слоя включал дополнительную ступень, на которой клетка уже меняет свою программу, но еще способна делиться. Выяснилось, что поведение клеточных семейств зависит от пола животного. У самок дочерние клетки чаще действовали согласованно. Две клетки, возникшие из одной, были склонны примерно одновременно делиться, созревать и покидать нижний слой эпидермиса, тогда как у самцов такая синхронность была слабее.

Обнаружив это, ученые проверили роль гормонов. Они исследовали самцов после удаления семенников, основного источника тестостерона, и выявили сдвиг клеточного поведения в сторону картины, характерной для самок. Введение активного производного тестостерона восстанавливало мужской вариант, показывая, что различия связаны с гормональным воздействием.

У самок удаление яичников уменьшало размножение стволовых клеток и почти устраняло признаки согласованного поведения дочерних клеток. Введение эстрадиола восстанавливало размножение, поэтому исследователи связали действие эстрогенов с поддержанием делений, а мужских половых гормонов — с созреванием клеток и их выходом из нижнего слоя.

Это подтвердил и эксперимент регенеративных функций. У самок повреждения закрывались быстрее, особенно в первые дни наблюдения. Это сопровождалось более ранней активацией клеток и большей согласованностью их поведения, а по мере заживления преимущество самок сокращалось.