Физики из Северо-Западного университета (США) разработали математическую модель, позволяющую рассчитать оптимальный уровень неоднородности для стабильной работы самых разных систем. Этот подход детально протестировали на моделях энергетических сетей, нейронных связей, метаматериалов и экосистем. Результаты научной работы опубликованы в журнале Science.

Десятилетиями в инженерии доминировала идея, что системы работают надежнее всего, когда все их элементы абсолютно одинаковы. Однако реальные объекты никогда не бывают строго симметричными: ветровые генераторы неизбежно выдают разную мощность, нейроны различаются по форме и импульсной активности, а виды в природе играют неравнозначные роли. Старые теоретические модели игнорировали эти физические особенности и использовали упрощенные формулы, из-за чего ученые долго упускали реальную пользу разрозненности.