Исследователи из Каролинского института (Швеция) изучили, как заражение в материнской утробе так называемыми TORCH-инфекциями влияет на развитие детей. Речь идет о группе патогенов, способных передаваться вертикально — от матери к плоду.

В отличие от большинства возбудителей распространенных инфекционных заболеваний, возбудители TORCH-инфекций могут преодолевать плацентарный барьер и непосредственно инфицировать плод, развивающийся в утробе. К TORCH-инфекциям относят: токсоплазмоз, сифилис, краснуху, цитомегаловирусную инфекцию и герпес-вирусную инфекцию.

Случаи передачи этих инфекций от матери к плоду происходят сравнительно редко. Тем не менее давно известно, что TORCH-инфекции могут вызывать нарушения интеллектуального и нервно-психического развития у ребенка. Однако их связь с аутизмом оставалась не вполне ясной.