Птицы в панике разлетелись, разбуженные гневными криками, предсмертными воплями и стонами. Тени обнажили острые клыки и, подобно молнии, ринулись вперёд — рвать, резать, скручивать, кусать, царапать, швырять, пинать, ломать и, наконец, убивать. Через несколько минут лес наполнился тяжёлыми вздохами и затихающими стонами, пропитанными тёмно-красной кровью. Полная луна холодно ухмыльнулась, окрашивая пейзаж в безжизненные, блеклые тона.

Эльф пребывал в замешательстве, не понимая, жив он или уже мёртв. В туманно-сером мареве перед ним внезапно возникли два глаза волка, сияющие ярким неоново-зелёным светом. Эльфу стало непонятно, почему этот гигантский зверь так пристально смотрит ему в глаза. Ответ пришёл почти сразу: голова казалась чужой и вот-вот могла сорваться с плеч, а ноги беспомощно свисали в воздухе.

Волк поднялся на задние лапы, одной лапой сжимая голову эльфа. В другой он держал лук — похожий на рейнджерский, но гораздо крупнее. Когда зверь раскрыл пасть, эльф увидел зубы, похожие на бесчисленные кинжалы, покрытые тёмной кровью. У самого уха прозвучал тихий шёпот:

— Вольер Мировых Древ — это..

Эльф не сразу понял, что с ним говорят, и потому пропустил большую часть сказанного.

— …если не хочешь увидеть, как выкорчуют Поляну Мировых Древ — не прикасайся к Печати.

Волк небрежно бросил его на землю. Эльф попытался подняться, но понял, что не чувствует ног. Удерживая верхнюю часть тела руками, он злобно посмотрел на зверя.

— Почему ты мне угрожаешь?

Волк, уже уходивший прочь, остановился. За каждым его шагом тянулись тёмно-красные следы.

— Это не угроза, — спокойно ответил он.

И в следующее мгновение исчез, оставив эльфа одного.

Спустя некоторое время, вспомнив, зачем пришёл сюда, эльф вернулся к месту перевёрнутой повозки. Тогда он понял, что всё это время шёл по следам волка. Повозка лежала на боку, вокруг — тела наёмников. Всё выглядело почти так же, как прежде… за одним исключением: сундук исчез.