Глава 3: Лионна (1)

Лионна смотрела вниз с вершины парапета замка Гиран, наблюдая за возвращением Веллиона из лагеря нападавших.

Вскоре прибыл эльфийский рыцарь и официально заявил:

— Предводитель вражеских сил отклонил просьбу Лионны.

Она коротко вздохнула, получив подтверждение тому, что уже знала. Лицо Веллиона выглядело немного расстроенным, и Лионна подумала, не получил ли он тоже каких-нибудь оскорбительных слов от врага. Она посмотрела на вражеский лагерь, раскинувшийся за пределами замка.

— Поэтому нам придётся бороться. Спасибо за ваши усилия, Веллион.

В ответ эльфийский рыцарь вежливо склонил голову.

— Как мы уже обсуждали сегодня утром, Веллион, я хочу, чтобы ты руководил пехотинцами. Если враг прорвется через ворота замка, ты должен не допустить его проникновения во внутреннюю часть замка. Барон Эстхус поручил мне оборону этого замка, и я хотел бы не допустить проникновения врага во внутреннюю крепость.
— Я сделаю всё, что в моих силах. Всё остальное — в руках богов.
— Пусть благословение звезд всегда будет с вами.

Эльф грациозно спустился по лестнице и исчез из виду. Лионна снова вздохнула, гораздо глубже, чем прежде.

В замке осталось меньше половины оборонительных сил. Даже Кардия де Эстюи и другие, на кого Лионна всегда могла положиться, находились за пределами замка. Враги появились внезапно, когда их меньше всего ожидали. Могли ли шпионы проникнуть за стены замка? Если это так, могла ли она кому-нибудь доверять?

На мгновение ее подозрения вырвались наружу, и в ее сознание начали проникать всевозможные сомнения. Эта девушка, оказавшаяся в роли хозяйки замка, попыталась избавиться от мучительных мыслей.

Гнев окутал все ее тело, словно туман, окутывающий озеро. Ее кулаки побелели от напряжения, когда она вцепилась в каменные перила парапета.

— Я готова оказать помощь в обороне замка, леди Лионна.

Сзади раздался голос эльфа, которого она давно не слышала. Обернувшись, она поняла, что на нем зеленое церемониальное платье, разрешенное только верховным жрецам Евы.

— Ах, Эллик! Ты прибыл!
— Извините, но мы сильно задержались в Дионе.
— Не извиняйтесь. Вы знаете о нашей... ситуации?

Эллик кивнул.

— По прибытии меня встретил Дубиан.

Двое товарищей медленно шли по замку.

— Как вы знаете, эта планировка очень похожа на планировку замка Глудио. Самое ожесточенное сражение во время той осады произошло у входа во внутреннюю часть замка. Это было самое слабое звено в цепи обороны замка.
— Я сожалею об исчезновении герцога Вальднера. Он был хорошим человеком. Он до сих пор числится пропавшим без вести?

Молчание эльфийского жреца выдавало то, о чём он предпочёл бы не говорить.

Ее голос стал несколько суровым:
— Ворота замка невозможно защитить.

Лионна изо всех сил старалась сдержать внезапно нахлынувшие слезы.

— Мы можем что-нибудь сделать?
— Было бы неплохо выиграть немного времени у ворот замка и проредить ряды противника, находящегося под защитой наших крепостных стен. Как только враг прорвется, мы должны быть готовы отвести наши силы к входу во внутренний двор замка.
— Я тоже так думаю. У нас действительно нет другого выбора.

Эллик утвердительно кивнул.

Лионна вернулась к стенам замка. Окинув взглядом поле боя, она увидела флаг с изображением головы золотой овцы на чёрном фоне. Она несла в себе эти мысли, словно тяжёлый груз.

— Там ждёт вражеский предводитель.
— Полагаю, эти мысли разделяют и наши коллеги.
— Их действия — это то, на что не осмелился бы ни один рядовой лидер, ни один обычный советник. Эллик, эта неразумная война — опасная сила, которая маячит перед нашими глазами. Мы должны найти способ победить.

Эллик на мгновение взглянул на Лионну — девушку, возраст которой не превышал и одной десятой его возраста.

— Я выполняю ваше поручение, Лионна.

Она решительно вернулась в ряды солдат и распределила боевые позиции между лучниками и мистиками.