Послание Лионны
Отважные командиры и солдаты!
От всего сердца хочу выразить вам свою благодарность за порядок и достоинство.
Как защитники замка Гиран, я умоляю вас, пожалуйста, сложите оружие и вернитесь туда, откуда пришли.
Владелец этого замка был определен давным-давно, и нет причин для его изменения.
Чего бы вы ни хотели, вы не добьетесь военной силой.
Это заявление также является предупреждением: если вы будете настаивать на своем безрассудном нападении, вас непременно постигнет жестокая участь.
От имени Лионны Черной Птицы, командующей обороной замка Гиран.
И ничего больше!
Искаженное лицо Грэма резко контрастировало с освежающим смехом Зигхардта.
Эльф, закончивший чтение вслух, не имел никакого выражения лица. Как и у всех других племен леса, которых знала Эрика, у этого эльфа было лицо, по которому невозможно было ни малейшего представления о его мыслях.
Словно ожидая ответа Зигхардта, он просто стоял, не моргнув глазом.
Зигхардт подготовил свой голос и громко закричал:
— Иди и скажи той молодой женщине, которую ты считаешь своей предводительницей, что я не доставлю тебе никаких хлопот, если она любезно передаст тебе замок! Вот и всё!
По всему атакующему лагерю раздался смех, услышав громогласный крик Зигхардта.
Однако эльф ответил без колебаний и даже без малейшего раздражения:
— Передам, что вы отклонили просьбу леди Лионны. Я уйду.
Эльф быстро вернулся к воротам замка, обнажив свою беззащитную спину.
Эрика подошла к Зигхардту.
— Если вы хотели их разозлить, не лучше ли было бы перерезать ему горло, прежде чем отправить обратно?
— Какой гнев? Это всего лишь формальность осадного сражения.
— Неужели? Есть ли какой-то принцип, которому нужно следовать даже в отношении этой девушки, Лионны?
Зигхардт кивнул головой.
— Это правило. Всё должно происходить по воле замка. Замок будут охранять. Мы будем вторгаться. Мы заявляем о своих намерениях и определяем дату и время. Тех, кто нарушает правила, замок никогда не сможет опознать.
— Но разве это не дает больше преимуществ обороняющейся стороне?
Эрика колебалась, но Зигхардт многозначительно рассмеялся.
Как бы она ни оценивала возможные исходы сегодняшнего сражения, она не могла найти ни одной причины, по которой они могли бы проиграть.
Эрика вздохнула и размяла плечи.
Внезапно с северных гор подул влажный ветер.