Глава 1. Битва за Гиран
Благодаря усилиям кардинала Сересина, семена доверия, кажется, наконец-то пустили корни — хотя бы на короткое время. Зловещее предчувствие надвигающегося кризиса разделяли все расы. Адские муки войны, поглощающие всю землю, вспыхнули в месте, которого никто не мог ожидать — не в приграничных районах и не в холодных северных областях, где обитают монстры, а глубоко в царстве человечества.
История — самый суровый учитель, преподающий упрямые и часто повторяющиеся уроки. Кажется, людям враги нужны как воздух, которым они дышат. Если они не находят подходящих противников, они начинают раздражать окружающих. С тех пор, как я узнал о катастрофе в замке Гиран, слова моего единственного учителя преследуют меня, насмехаясь над моей извращенной мудростью:
«Поскольку люди созданы из отходов богов, они от природы грязны…»
После того, как эльфийский посол прошел через великолепные ворота замка Адена, герцог Левин Вальднер, сохранивший контроль над Глудио, был изгнан с территории. Новым лордом оказался всего лишь авантюрист неизвестного происхождения. В Дионе герцог Эштон был вынужден уступить трон повстанцам и бежать в Аден. Столкнувшись с наемниками Ол Махума, солдаты короля Амадео не смогли встать на защиту герцога.
Правила осады жестоки: лидер повстанцев, захвативший замок, становится законным правителем всей территории. Король может лишь подтвердить исход событий. Людям следует помнить об этом: даже восстания за пределами территории могут привести к быстрому краху королевства.
Судьба уже вела к хаосу — в самой богатой части королевства разворачивалась важная битва, знаменующая собой решающий поворотный момент в происходящих событиях.
Подозрения, которыми пахнет Гиран
Битва за замок Гиран сопровождается множеством подозрительных обстоятельств, а именно:
— Как мог барон Кармон Эстус, внезапно сменивший соседних лордов, без необходимости тратить свои силы на поход с целью завоевания Антараса?
— Куда делись те, кто пережил нападение?
— Где был сам барон и почему он доверил свой замок Лионне Черной, значение которой до сих пор неизвестно?
— Почему те, кто находится на поле боя, беззаботно радуются тому, что так было всегда?
Ответы очевидны как для Зигхардта, наемника, прибывшего из Эльмора, чтобы сражаться в осаде, так и для юной принцессы, которая изо всех сил пытается защитить замок по просьбе барона. Для них обоих, и для многих других, причины являются предвестниками войны.
Ученик Хардина и автор «Даспариона», Хиндемит, награжден орденом Империи в 1640 году.