О женщине, которой заговорил Валакас, и о власти, что куёт мир силой
Есть титул, что звучит как из баллады, — «Невеста Огненного Дракона». За ним стоит живая женщина, Леона Блэкбёрд, и она первой рассмеётся тебе в лицо, если ты примешь эту балладу всерьёз. Никакой свадьбы с драконом не было. Была страшная честь, от которой она однажды отказалась, — и цена, которую платит всю оставшуюся жизнь. Это легенда, из которой выросли Dreadnought'ы — самые беспощадные из воинов Адена.
Сперва — о том, кто заговорил с ней. Валакас, Огненный Дракон, дремлет в жерле вулкана за Залом Пламени, и голос его древнее самих богов:
«Тварь, рождённая в хаосе Творения, на вечность прикованная к земле, доведённая до безумия, покинутая своими детьми… Ты, Тёмный Пилигрим Святой Земли, ищешь ли смерти в пасти Огненного Дракона Валакаса?»
Вот кто такой Валакас: не просто зверь, а осколок изначального хаоса, из которого лепился мир. И этот исполин однажды обратил свой взор на смертную женщину из Giran.
Капитан стражи из Giran
Леона была капитаном городской стражи Giran и воином редкого дара. Мастера объясняют, откуда он:
«Военачальники изучали боевые приёмы драконов ещё во время войны богов. Оттого о нас и молва, будто мы — потомки драконов».
Леона была лучшей из «потомков драконов». Оттого Валакас и заговорил с ней — рассказал о древнем паломничестве к рассеянным по миру Скрижалям Видения, хранящим тайную мощь богов. И тогда, в мирные дни, она отказалась — не пошла.
За гордость пришла расплата. В недобрый час на неё напал Sighardt Ein — и Леона, непобедимый капитан Giran, была разбита.
«Тогда огненный дракон и рассказал мне об этом паломничестве, которому я не последовала. Не ждала я, что Sighardt Ein нападёт в такое время».
Низложенная, потерявшая свой город, Леона стала странницей, что бродит по свету от одной Скрижали к другой, с запозданием проходя путь, который некогда отвергла.