— Что?

В её глазах вспыхнул насмешливый огонёк.

— Подумай сам. Победитель очевиден, верно? Циклон Тандер на третьей дорожке — очень перспективный участник, который сейчас невероятно популярен. А ещё есть участники на второй, шестой, седьмой и восьмой дорожках. Прости, что говорю это о твоей матери, но их уровень намного выше.

Она слегка развела пальцы.

— Шансы на её победу… вот настолько малы.

Лицо Мартиена постепенно покраснело от гнева.

— Эй! Ты переходишь границы, говоря такое о моей матери!

— Почему вы повышаете голос? Я всего лишь повторяю то, что говорят остальные. Пожалуйста, успокойтесь, мистер Мартиен.

С этими словами она спокойно вернулась к сортировке билетов.

— Нет никакой гарантии, что она снова проиграет. Сегодня она выглядит иначе. Когда я смотрел ей в глаза утром, в них горела решимость победить любой ценой! Я уверен, что в следующей гонке она всех удивит!

Менеджер устало вздохнула.

— И какой смысл искать смысл в глазах монстра? Мистер Мартиен, вы ведь человек, не так ли?

— Замолчи! Благодаря твоим словам я наконец всё понял! Сегодня — особенный день. День, который полностью изменит мою жизнь!

На мгновение Мартиен поднял взгляд к небу над ипподромом.

Облака медленно собирались, закрывая солнце. Ветер пронёсся по лесу вокруг арены, поднимая в воздух листья. На короткий миг, будто оторванный даже от шума толпы, Мартиен ощутил странное чувство — словно смотрел прямо на нечто неизменное.

Позже, вспоминая этот момент, он назовёт его Временем Откровения.