В романе Набокова диктатор Падук — фигура на грани карикатуры. В школьные годы над ним издевались — сам Круг признаётся, что «сидел на его лице» и помогал подделывать записки от его имени, которые довели дело до скандала. Падук навсегда остался жертвой. Получив власть, он мстит не Кругу даже, он мстит всему миру за своё унижение. Партия эквилистов, идеология «среднего человека» — всё это попытка наказать тех, кто был умнее, сильнее, живее.

У Падука был реальный прототип — одноклассник Набокова по Тенишевскому училищу Андрей Балашов. Набоков вспоминал его как пустого человека, который хотел казаться сильным.