Нил Джордан вспомнил, как в 1994 году на Круза обрушилась критика после того, как его утвердили на роль Лестата. Главным противником кастинга стала сама Энн Райс — автор оригинального романа.
Райс считала выбор Круза крайне странным: в книге Лестат описывался как высокий, светловолосый мужчина, тогда как актёр заметно не соответствовал этому образу. По словам Джордана, негативная реакция автора и публики стала серьёзным отвлекающим фактором для всей съёмочной группы.
При этом Круз, по словам режиссёра, воспринял критику как вызов. Он хотел доказать, что способен сыграть эту роль, несмотря на сомнения окружающих.
«Он любил вызов — доказать, что все ошибались», — рассказал Джордан.
Позже Райс изменила своё мнение после просмотра фильма и публично извинилась перед Крузом, высоко оценив его исполнение Лестата.
— Сам Джордан сейчас считает всю историю с протестами против кастинга ненужной помехой: по его словам, Круз был «великим актёром», и именно это для него было важнее внешнего сходства с книжным персонажем.