Все знают про теорию эволюции Дарвина. Её основной принцип в том, что разнообразие в природе - это результат конкуренции. А про теорию случайности знаете?

Допустим я, как океанолог, пытаюсь установить причинно-следственные связи о распределении фитопланктона. В одном кубическом сантиметре воды могут уживаться сотни видов фитопланктона, которым нужны одни и те же ресурсы. Расстояние между двумя соседними клетками может в 400 раз превышать их размер. Согласно классической теории, один вид должен вытеснить остальные. Но это как два дерева, растущих в разных концах Москвы. Разве они будут конкурировать за солнечный свет?

«Парадокс планктона» ставил ученых в тупик. Если нет прямой конкуренции, то может, их разнообразие - чистая случайность?

В 2024 году вышла статья, которая объединяет случайность и конкуренцию. Представьте многоквартирный дом (экологическая ниша океана). В нем есть несколько этажей (размерные классы планктона). Хищники (зоопланктон) едят добычу только определенного размера. Если фитопланктон слишком крупный, для мелкого зоопланктона он «неприкасаем». Это создает изолированные «этажи», где крупные виды не мешают мелким.

Внутри каждого этажа выживание зависит от конкуренции «размножение-поедание». Тот, кто размножается быстрее, чем его съедают, остаётся в плюсе. Почему тогда в океане не осталось несколько наиболее конкурентоспособных видов? Потому что, если кто-то вырывается вперед, хищники переключаются на него, давая шанс редким видам восстановиться.

Так выглядит закон нейтральности в условиях океана. Когда два вида одного размера имеют примерно равные шансы на выживание, то их соотношение в популяции меняется практически случайно, а сильные перекосы в популяции нейтрализуются хищниками.

В общем, если вы любите все, что связано со случайностью, хаотичностью и непредсказуемыми событиями, изучайте биологию))

https://www.annualreviews.org/content/journals/10.1146/annurev-marine-112122-105229