Фраза «приложить руку» означает принять участие, внести свой вклад в какое-либо дело, быть причастным к чему-либо. Также употребляется в значении «основательно заняться чем-либо» или, в устаревшем контексте, «подписать документ». 
Фразеологизм берет свои корни из Китая, где отпечатки пальцев служили для подписи документов и глиняных печатей. С VII-VIII вв. н.э. отпечатки большого пальца массово применялись в торговле и для удостоверения личности. Буквально означали оставить свой уникальный биологический маркер, который нельзя подделать. Западная наука «открыла» для себя идентификацию по отпечаткам только в конце XIX века (благодаря Уильяму Гершелю, Генри Фулдсу и Фрэнсису Гальтону). Однако Гершель, работая в Индии, признавал, что позаимствовал идею использования отпечатков у китайских торговцев, которые ставили отпечатки на контрактах задолго до этого.
Фраза «приложить руку» показывает связь между физическим действием (прикосновением к документу/глине) и абстрактным понятием (участие в деле).
#криминалистика #дактилоскопия