🌌 Скорость рождения звёзд в современной Вселенной падает — и дело не просто в «нехватке топлива»

Астрономы измерили космический нейтральный водород (HI) по излучению на 21 см и сопоставили с темпами звездообразования за последние 4,5 млрд лет. Вывод: тогда звёзды рождались примерно в 2,5 раза быстрее, а плотность HI была лишь в 1,4 раза выше, чем сегодня. Значит, запасы атомарного водорода почти не изменились, хотя звёзды формируются всё реже.

Работа основана на данных радиотелескопа FAST и обзора DESI: проанализированы ~2,5 млн галактик почти на трети неба. Пик звездообразования пришёлся на «космический полдень» около 10 млрд лет назад, а исследование захватывает позднюю фазу падения.

Похоже, спад связан с тем, что ослабевает приток газа из космической паутины и хуже идёт превращение HI в молекулярный водород H2 — непосредственное «топливо» звёзд. Молекулярный газ убывает и не пополняется, поэтому звёзд становится меньше.