В торговле с Поднебесной европейцам долгое время было просто нечего предложить взамен. Шелк, фарфор и чай пользовались в Европе колоссальным спросом, а главным средством расчета выступало серебро. В результате на протяжении почти трех веков драгоценный металл со всего Старого Света лавиной утекал в Китай.
Европейцев это, разумеется, раздражало. Еще сэр Исаак Ньютон жаловался, что Китай «забирает серебро со всей Европы». А европейские публицисты возмущались необходимостью платить драгоценным металлом за «китайские черепки, тряпки и травы» — то есть за фарфор, шелк и чай. Даже шведский ученый Карл Линней сетовал, что серебро вывозится в обмен на «сухие листья кустов и тонкие нити, спряденные гусеницами».
Об этой глобальной экономической эпопее рассказывает Майкл Пемброк в книге «Шелк. Серебро. Порох. Торговля с Китаем, которая изменила историю». На культурном уровне китайские товары оставались предметом роскоши, а мода на все восточное породила целое направление — шинуазри.
«На рубеже XVII и XVIII веков восхищение европейцев Китаем только росло, и увлечение шинуазри стремительно набирало обороты. Многие западные поклонники видели в Китае „непревзойденное зрелище власти, порядка и процветания“... Некоторые настолько впечатлились системой правления в империи Цин, что считали Китай образцом государственного чиновничества и совершенства».
Одновременно с этим Запад пытался разобраться, как китайцы производят свои товары. Сначала из Поднебесной ушел секрет шелка — сведения попали в арабский мир и Византию, затем в Италию и Испанию, а вот фарфор еще долго озадачивал европейцев. Он занимал умы ученых и алхимиков, уступая по загадочности разве что философскому камню.
Ходила масса легенд. В 1550 году один итальянский астролог писал, что фарфор «делают из некоего сока, который сгущается под землей». Какой-то французский миссионер фантазировал, что китайцы истирают в порошок яичную скорлупу и ракушки, лепят вазы и зарывают их в землю на сто лет. «Подземную» теорию поддержал в XVII веке и лорд-канцлер Фрэнсис Бэкон, утверждавший, что фарфор — это «искусственный цемент», который проходит процесс «затвердевания», будучи «надолго закопанным в землю». Лишь в XVIII веке секрет фарфора раскрыли на мануфактуре близ немецкого города Майсен.
Но самым дерзким актом промышленного шпионажа стала кража чайных секретов. В середине XIX века шотландский ботаник Роберт Форчун, замаскировавшись под китайского купца, отправился в закрытые чайные провинции. Форчун добыл тысячи черенков и семян отборных кустов. А еще он тайно переманил молодых китайских мастеров, которых вывез на плантации в британскую Индию. Через несколько десятилетий индийский чай потеснил китайский на мировом рынке.
И так, через годы промышленного шпионажа и военного давления, чаша весов качнулась в другую сторону.
«К 1860 году Запад не только победил в войне, но и заполучил древние секреты производства шелка, фарфора и чая. Многовековое экономическое доминирование Китая рушилось. Судьба сделала резкий разворот: сила и богатство страны эпохи Цяньлуна в XVIII веке сменилась стремительным падением в XIX веке».
Автор прослеживает связи Запада и Китая от древности до наших дней и показывает, что сегодняшний экономический подъем КНР — это не «новое чудо», а возвращение к исторической норме после двух веков упадка. Все современные торговые войны и борьба за технологии выросли из старых конфликтов.
Пемброк — историк и юрист, выпускник университетов Сиднея и Кембриджа — пишет на стыке научного исследования и геополитического расследования. Поэтому книга получилась не скучной хронологией, а захватывающей историей того, как рынок и капитал способны перемалывать и менять целые государства.
«Шелк. Серебро. Порох. Торговля с Китаем, которая изменила историю» — Майкл Пемброк. КоЛибри.
Купить книгу: WB | OZON | ЧИТАЙ-ГОРОД
#реклама
О рекламодателе