Валерий Пономарев в очередной раз задекларировал наибольший годовой доход среди сенаторов. За 2020 год он заработал 4,1 млрд рублей - больше любого чиновника на федеральном уровне. Положение сенатора не позволяет Пономареву заниматься бизнесом, но это не мешает ему владеть «Океанрыбфлотом» и иметь контрольный пакет акций Интерпромбанка. Ведет дела с экс-губернатором Приморья Сергеем Дарькиным, который плотно связан с криминальным миром. Дарькин владеет Находкинской базой активного морского рыболовства. Пономарев и Дарькин планируют слияние "Океанрыбфлота" и НБАМР для создания крупнейшего в рыболовной сфере игрока. Это облегчит им доступ к финансированию и расширит возможности для инвестиций в судостроение. Рыбный магнат Пономарев имеет в собственности 3 квартиры общей площадью 505 кв. м, 4 премиумных автомобиля, коллекцию часов luxury-сегмента общей стоимостью более 200 млн рублей.