چرا به معماری ۳۲-بیتی می‌گن «معماری x86»؟
چون این نام از سری پردازنده‌های اینتل گرفته شده که با عدد 86 در انتها نام‌گذاری می‌شدن: مثل 8086، 80186، 80286، 80386، و 80486.
عدد متغیر قبل از 86 به‌صورت نمادین با X جایگزین شده (X86 = X + 86).

بنابراین x86 به‌طور کلی اشاره به خانواده‌ای از پردازنده‌های سازگار با دستورالعمل‌های 8086 داره.
با معرفی 80386 (اولین CPU 32-بیتی این خانواده)، اصطلاح x86 عملاً معادل معماری ۳۲-بیتی شد