Хорезм удивляет своим плодородием даже после Согдианы и Бактрии. Оазис между огромными пустянями - Каракумом и Кызылкумом - представляет собой сплошной сад, где цветут персик, миндаль, абрикос и вишня.

Это процветание поддерживается за счет забора воды из Амударьи. За тысячелетия в Хорезме вырывали сотни больших и малых каналов, которые начинаются в прибрежных тугайных лесах и затем уходят в пески.

Вода подводится к каждому дому, перед которым обязательно вырыт чек. Но если канал пересыхает, все съедает пустыня.

Ирригация процветала в Хорезме уже в VII-VI вв. до н.э., но зародилась здесь раньше - когда пришлые срубники и андроновцы ассимилировали местную кельтеминарскую культуру.

Сами кельтеминарцы могли продвинуться сюда с юго-запада. Археолог Сергей Толстов, открывший эту культуру в 1939 году, считал, что авестийское слово Xvairizem означает "Страна хурритов". Из этого же корня, возможно, происходит и название города Хива.