Согласно этой концепции, любую, даже самую радикальную или табуированную идею можно легитимизировать и превратить в общественную норму или закон, если провести её через определенные этапы.

Как работает шкала приемлемости
Идея движется из одной точки в другую через последовательные стадии (по классификации публициста Джошуа Тревиньо):

1. Немыслимо — идея полностью отвергается, вызывает шок и осуждение.

2. Радикально — об идее начинают говорить, но воспринимают её как маргинальную.

3. Приемлемое — тему обсуждают в экспертном круге, табу снимается.

4. Разумное — идея получает рациональное обоснование, появляются сторонники среди авторитетных лиц.

5. Популярное — идея активно обсуждается в массовой культуре и СМИ.

6. Норма (государственное регулирование) — явление закрепляется в обществе как стандарт поведения или закон.