Сегодня отвлечемся от дизайна и поговорим о том, что помогает нам им заниматься.

Наш мозг, даже после того как был сформирован (в среднем этот процесс полностью завершается к 25–28 годам), имеет возможность изменяться. Происходит это под действием нового опыта и внешних воздействий (запускается процесс удаления и/или наращивания новых нейронных связей) или после повреждения (запускается восстановление нейронных связей). Стоит отметить, что процесс разрушения и создания нейронных связей продолжается в мозге постоянно, если он здоров.

Способность мозга к изменению назвали нейропластичностью; вопреки представлениям учёных структура мозга оказалась непостоянной величиной. Это позволяет нам продолжать учиться и адаптироваться к внешним условиям в любом возрасте, хоть процесс с годами и замедляется, а сам мозг постоянно противится новым знаниям, не имеющим критической для выживания значимости.

Ещё одним мешающим фактором считают перманентный стресс. Современная теория исходит из того, что длительный стресс приводит к укорочению существующих отростков нейронов и снижению возможного количества новых [1]. Это вызывает снижение способности мозга к нейропластичности и, соответственно, приводит к нарушению систем высшей нервной деятельности — падает настроение, страдает память, снижаются способности к анализу, ухудшается концентрация и другие когнитивные функции. В запущенных случаях может наступить клиническая депрессия [2].

В случае постановки такого диагноза производится лечение антидепрессантами, повышающими концентрацию серотонина в обменных процессах мозга. Это вызывает длинную цепочку реакций и в конечном итоге также способствует синтезу нейротрофина BDNF. Нейротрофинами называются вещества, стимулирующие и поддерживающие развитие нейронов. BDNF самый активный из них и в первую очередь важен для долгосрочной памяти и обучения, т.к. помогает выжить новым нейронам. Под действием данного белка нейронные связи вновь начинают разрастаться в здоровом режиме и нейропластичность мозга восстанавливается [3, 4].

Большой удачей для нас является не так давно выявленная закономерность — синтезу BDNF значительно способствуют физические упражнения [5–8]. Физическая активность, особенно непривычная, запускает формирование мышечной памяти, то есть образование нейронов, отвечающих за новые движения и их координацию.

Регулярные физические нагрузки также являются одной из рекомендаций при лечении ряда психических заболеваний, но как дополнительная поддержка в терапии, а не её замена. А вот для психически здоровых людей достаточно заниматься спортом, соблюдать режим сна и вовремя отдыхать, чтобы поддержать свои когнитивные функции. В здоровом теле здоровый дух? Похоже, что да.

1. Davidson, McEwen. Social influences on neuroplasticity. 2012
2. Herbert. Cortisol and depression. 2012
3. Castren, Rantamaki. Neurotrophins in depression and antidepressant effects. 2008
4. Castren, Rantamaki. The role of BDNF and its receptors in depression and antidepressant drug action. 2010
5. Szuhany, Bugatti, Otto. A meta-analytic review of the effects of exercise on brain-derived neurotrophic factor. 2014
6. Denham, Marques, O’Brien, Charchar. Exercise: Putting Action into Our Epigenome. 2014
7. Phillips, Baktir, Srivatsan, Salehi. Neuroprotective effects of physical activity on the brain. 2014
8. Heinonen, Kalliokoski, Hannukainen, Duncker, Nuutila. Organ-Specific Physiological Responses to Acute Physical Exercise and Long-Term Training in Humans. 2014