- С кем из анимационных режиссёров вам было бы интересно поработать?
- С Андреем Хржановским мы несколько раз подходили друг к другу. По-моему, мы оба жалеем, что не получилось. А что касается Юрия Норштейна, то хотя он не снимал фильм по моему сценарию формально, на самом деле именно Норштейн был мультипликатором на «38 попугаях». Он заложил в героев динамические характеры, как бы создал основу. У меня в сценарии было написано, что Удав хвост подкладывает под голову как роденовский мыслитель руку, и Норштейн сделал совершенно потрясающий образ, которого до этого не было. Змеи раньше не очень-то появлялись на экранах.

- Вы довольны результатами экранизаций?
- У меня, пожалуй, нет ни одного фильма, где абсолютно всё удалось перенести. Так и не бывает. Но многое удавалось, потому что я, особенно по первым временам, очень много времени тратил на эти мультфильмы. Я присутствовал при всём процессе, всё время вмешивался, мешал режиссёрам, просил показывать материал: «Нет, вот это надо не так, а вот так!» И даже если режиссёр не делал, как я говорю, но всё равно понимал, что я имею в виду, фильм принимал более точное направление.

- Вот уже перенесены на экран ваши «Вредные советы». А знаменитый задачник не хотели бы экранизировать?
- Я бы не сказал, что «Вредные советы» перенесены на экран. Это была только пробная попытка, и я не могу сказать, что я от неё в восторге. Хотя режиссёр Лена Гаврилко сделала всё замечательно. Пока я не представляю, какими мультфильмами должны быть «Вредные советы». Здесь самая большая сложность в том, что они не должны даваться от лица какого-то персонажа. В первых мультфильмах придумался такой Чижик-Пыжик, и получилось, что он даёт вредные советы нарочно, чтобы сделать что-то плохое. Это неправильно. Вредные советы даются от моего имени, а не от имени какого-то плохого персонажа.

- А стихи для песен вы часто пишите?
- Нет, не очень часто. Тексты песен у меня не получаются, потому что каждый умеет делать то, что он умеет. Есть Юрий Энтин, и он что ни напишет, так вся страна поёт. А я хотя и делал тексты, и на них писали музыку очень разные композиторы, не могу сказать, что у меня появилась песня, которую поёт вся страна. К сериалу про обезьянок и их маму группа «Машина времени» записала: «В каждом маленьком ребёнке, и в мальчишке, и в девчонке есть по двести грамм взрывчатки или даже полкило…» Даже про эту песню не могу сказать, что вышел шлягер.