Джон коротко улыбнулся симпатичной бариста, когда получил свой заказ, и медленным шагом вышел на улицу, прямо в сентябрьскую морозную, но солнечную погоду. Природа замерла в этом пограничном состоянии, когда уже холодно и выйти прогуляться в летней одежде не получится, но еще не настолько холодно, чтобы лезть в шкаф за убранной подальше ненавистной пухлой курткой, которую ему подарила Саша под предлогом «мне больно видеть, как ты ходишь и мерзнешь в этом тоненьком пальто». Никакие аргументы она не принимала, безупречно отбривая все его доводы, и куртку пришлось добросовестно проносить всю зиму (справедливости ради, куртка была симпатичная и стоила приличную цену).

Золотая пора осени еще не началась, золотые листья только-только начинали выделяться на фоне зеленого буйства, но Джон уже чувствовал прилив этой дурацкой романтики, когда проходящие мимо парочки будут пинать кропотливо собранные в кучу грязные мокрые листья и считать это чем-то милым, совершенно игнорируя тот факт, что добавляют совершенно незнакомому человеку работы. Саша называла его слишком душным за это, и обязательно добавляла «токсик» каждый раз, когда он ругал ее за то же самое.

Сестры есть сестры.

Медленно Джон направился в сторону остановки — ему нужно было как можно скорее попасть домой, чтобы взяться за интересный проект по учебе. Разработка нового кода для его маленького увлечения, роботов, обещала быть веселой, и что-то внутри него теплело, когда он думал, что, возможно, это развлечение сможет перерасти во что-то большее масштабное.

Вот представить только: роботы, которые полностью имитируют человеческую жизнь…

Он много думал об этом, но пока что был слишком молод и не обладал должными знаниями, чтобы совершить подобный прорыв в науке, хотя профессора в университете все как один, наперебой, заявляли, что гениальнее него студента у них еще не было. Ха, конечно! Джон и сам прекрасно знал, что не был глупцом. Наоборот, очень даже гениальным. Возможно, даже слишком.

Отхлебнув кофе, он прикрыл глаза — теплый, достаточно сладкий, чтобы не горчить, но при этом сахар не перебивал прекрасный вкус перемолотых кофейных зерен. Идеальное сочетание…

Задумывшись о своем, он не заметил, как едва не налетел на другого человека и не вылил все содержимое стакана ему на белую толстовку. Хвала науке, этого не произошло — незнакомец оказался достаточно проворным, чтобы перехватить стакан кофе, сжав поверх пальцев Джона, и сжать его плечо второй рукой, помогая удержать равновесие.

— О… — пробормотал Джон с досадой. Раньше с ним такого не случалось. — Прошу прощения, я задумался…

— Ничего, — быстрым и бодрым тоном отозвался незнакомец. Его голос почему-то показался смутно знакомым, но Джон не смог разглядеть его лицо — оно наполовину было скрыто голубой в черный квадрат маской. — Со всеми бывает, не вы первый, не вы последний. Я сам довольно неуклюжий.

Джон поправил сумку на плече и прижал к себе стакан с теплым кофе, едва слышно выдохнув. Да уж. Чуть не опозорился… толстовка-то у этого парня белоснежно-белая, вряд ли отстирал бы с легкостью.

И все же.

— Мы раньше не встречались? — решился уточнить Джон, сам не понимая, почему. От него не укрылось, как этот парень замер на мгновение, и его голубые глаза, похожие на два светящихся изнутри драгоценных камня, странно сверкнули. Словно поняв это, он поспешно опустил солнечные очки на переносицу и, судя по голосу, улыбнулся:

— Не думаю. Мы с вами встречаемся впервые.

В этот раз.

— А? 

— Что?

— Мне показалось, что вы что-то сказали… — поспешил объяснить Джон, но парень мотнул головой:

— Должно быть, вам послышалось. Доброго дня!

Он развернулся и пошел своей дорогой, а Джон по какой-то причине еще долго смотрел ему в спину, сам не понимая, почему пристал с расспросами. Ну, и что, что голос знакомый? Мало что ли на свете голосов похожих? Услышал и услышал…

Но… «в этот раз»? 

Или ему все-таки послышалось?

#фееиричныезарисовки