Вечер. Липкое чувство на руках.

Обычно вечера в Райцентре тонули в шуме, смехе и ярком свете. Но сегодня все было иначе.

Над городом нависли тяжелые тучи, полностью скрыв небо. Они не пропускали ни единого солнечного луча, словно даже свет решил отвернуться от этого места. Закат растворился в серой дымке, потеряв привычные золотые краски.

В здании Небесной Комиссии, несмотря на сгущавшийся мрак, работа не прекращалась ни на мгновение. По длинным коридорам спешили ангелы с кипами отчетов, в кабинетах обсуждали прибывшие души, а в каждом втором разговоре вновь всплывало одно и то же название - Белые Сады.

За закрытыми дверями главного зала разгорался совсем другой спор.

Конфликт между Раем и Адом становился все глубже, и никто не собирался уступать.

— Санни, прошу простить, но ваш проект «Сингулярность» - это безумие. Он негуманный, жестокий и слишком опасный. Создать оружие, подобное Черной Дыре?.. Нет. Я не поддержу этого.

Санни устало усмехнулась.

— Опять то же самое, Лилит. Вы все продолжаете говорить об искуплении, милосердии, втором шансе… Но ты ведь сама понимаешь, что времена изменились. Скверна уже стоит у нашего порога. Или ты предлагаешь дождаться, пока она просто выбьет эту дверь?

Лилит промолчала.

Она ненавидела признавать это, но часть слов Санни была правдой. Если война действительно неизбежна, Рай может не успеть подготовиться. И все же мысль о «Сингулярности» вызывала у нее почти физическое отвращение.

<…>

Тишина, повисшая в комнате, становилась все тяжелее.

Лилит чувствовала себя чужой.

Первой молчание нарушила Тадако. Ее голос заметно дрожал, но Санни поначалу не придала этому значения.

Напрасно.

— Госпожа… Только что сообщили. Тарисса из третьего отряда... погибла.